Наибольший интерес для социологии представляют выводы Г. В. Плеханова относительно роли масс и личности в истории и характера развития социальной революции.

Владимир Ильич Ленин (Ульянов) (1870–1924) известен не только как политический деятель, основатель Советского государства, но и как крупный социолог и социальный теоретик, которого, в частности, еще до революции в качестве ведущего эксперта по проблемам социологии и рабочего движения приглашали сотрудничать такие энциклопедические издания, как Гранат, Брокгауз и Эфрон.

Фундаментальным трудом, социологически анализирующим социальные и экономические тенденции отечественного развития, явилась его монография «Развитие капитализма в России» (1899), в которой он эмпирически доказал, что на рубеже веков русское крестьянство перестало быть однородной массой и стало раскалываться на пролетарские и буржуазные слои. Этот процесс был значительно ускорен упразднением помещичьего землевладения. Используя статистические методы, он дал типологию крестьянства в новых условиях, выделив в его среде на основе строгих эмпирических индикаторов группы кулаков, середняков и бедняков.

Этот теоретический анализ имел практическое, причем исключительно значимое по своим результатам приложение. Используя коренные интересы крестьянской среды, большевики сначала обеспечили себе их поддержку в ходе социалистической революции, выдвинув лозунг национализации земли, затем, учитывая неоднородность крестьянства, нашли опору в бедняках и середняках в осуществлении первого этапа коллективизации, изолировав зажиточное крестьянство, и, наконец, опираясь на бедняков, завершили процесс сплошной коллективизации.

Характеризуя Ленина как социального аналитика, «Международная энциклопедия социальных наук» констатирует: «Сильной стороной Ленина была исключительная способность, встречаемая часто в людях типа Бисмарка, анализировать конкретную практическую ситуацию и дать вещам неожиданный толчок в том направлении, в котором они хотят, чтобы развивалась ситуация»[24].

Серьезный интерес представляет разработка Лениным теории государства, теории революции, сущности и функций различных типов демократии и диктатуры, анализ особенностей Советов как формы государственной власти.

Творческий характер носит разработка им теории строительства социалистического общества и принципов государственного планирования социально-экономического развития общества в новых условиях.

Еще одна группа проблем, ленинское решение которых представляет не только теоретический, но и практический интерес, связана с национальным вопросом в условиях многонационального государства. В частности, Лениным разработаны принципы построения единого многонационального государства как добровольного союза суверенных наций, начата их реализация.

Помимо легального марксизма и ленинизма в российской марксистской социологии существовали и другие направления и оттенки.

Наиболее интересными представителями марксистского социологического подходабыли Константин Михайлович Тахтарев (1871–1925), специализировавшийся в области генетической социологии; Александр Александрович Богданов-Малиновский (1873–1928), отошедший от большевиков в 1909 году и создавший в 20-х годах XX в. концепцию технологии или социологии управления, активно обсуждавшуюся не только в научных кругах; Николай Александрович Рожков (1868–1927), ставший в 1922 г. директором Академии коммунистического воспитания и одним из главных создателей «Большой советской энциклопедии» в 1926–1927