Рис. 5.

Изменение лесистости трех областей Ближнего Севера России [12]

Однако большая часть этих лесов – это восстанавливающиеся леса после вырубок и гарей. Согласно концепции лесов высокой природоохранной ценности (high conservation value forests), на Ближнем Севере России это ненарушенные деятельностью человека, большие по площади (более 50 тыс. га) лесные территории. Такие лесные территории сохранились лишь по северной кромке рассматриваемого района, в зоне северной тайги (рис. 6). Минимально нарушенные деятельностью человека лесные территории на Европейском Севере России составляют 13,8% от общей площади лесной зоны Европейской России. Острова девственных лесов встречаются изредка и в зоне средней тайги. Но в южной тайге, как, например, в Костромской области, таких лесов почти не осталось. Однако здесь есть участок девственного леса в заповеднике «Кологривский лес» (932 га), отличающийся почтенным возрастом – до 300 лет, которые этот лес пережил без рубок и пожаров.

М. Ермохин [3] предлагает также относить к лесам высокой природоохранной ценности участки больших гарей, поскольку здесь создаются условия для естественной сукцессии растительности, появления лишайников, мхов, грибов, животных, адаптированных к этим этапам развития леса. Гари, подобные той, что простирается на левом берегу р. Унжа после пожара 1972 г., действительно оказываются важными для сохранения биоразнообразия. В частности, на гарях по левобережью р. Унжи встречаются южные виды животных и птиц (удод, садовая соня), которые вселились сюда, используя подходящие условия.

Рис. 6.

Девственные леса Севера Европейской части Ближнего Севера России [8]

Оценивая экологический потенциал лесов Ближнего Севера, мы должны учитывать, что вся эта территория была вырублена в предшествующие годы. Самые старые леса на этой территории лишь через 20 лет достаточно созреют для возобновления рубок. Однако прогресс лесной промышленности столь быстр, что через 20 лет в Россию придет техника, позволяющая механизировать большинство трудоемких операций. Одна машина, управляемая одним оператором, заменит лесорубов, которые до сего времени составляют население многих поселков на Ближнем Севере. Например, в 1977 г. в Мантуровском районе Костромской области работой в лесу были обеспечены жители поселков Кастово, Иванчиха, Карьково, Елизарово, Быковка, Лесобаза, Октябрьский. Сейчас эти поселки или умерли, или пришли в упадок.

Надежда на строительство крупных лесоперерабатывающих предприятий также ограничена. Как показал И.Ф. Кузьминов [11], появление даже таких крупных предприятий, как «Кроностар» в г. Шарье Костромской области, использующих любые виды древесины, в том числе и бросовые, не решает проблему занятости населения. Эти предприятия высокомеханизированы и не нуждаются в многочисленном персонале.

Так же как малопродуктивное, оперирующее на малых площадях сельское хозяйство было в прошлом основой жизни населения Ближнего Севера, так и небольшие вырубки в лесу, ведущиеся наполовину вручную или с ограниченным применением техники, давали работу населению лесных поселков. Индустриализация, высокий уровень механизации высвободили массы населения, и задача социологов и экономистов состоит в выявлении возможностей найти им работу.

Медведи. Бурый медведь – хороший вид-индикатор охотничьей активности населения, и в то же время привлекательный объект для туристов. Отпечаток медвежьей лапы на влажной грунтовой дороге вызывает интерес даже у бывалых туристов. Будучи весьма умным и осторожным хищником, медведь выживает в близком соседстве с человеком. При этом крупный и опасный зверь очень редко попадается людям на глаза, затаиваясь и пропуская их мимо (или убегая заблаговременно). Также охота на медведя отнюдь не всегда бывает успешной, несмотря на дороговизну лицензии и стремление охотников оправдать свои затраты сил и денег. Например, в 2007–2009 гг. в России ежегодно выдавалось 10,9–12,4 тыс. лицензий, но успешно использовано (звери добыты) было лишь 3,9–4,2 тыс. (34–36%) [17]. Там, где охотников много и они действуют энергично, медведи «не стоят под собаками», т.е. предпочитают убежать так далеко, что охотник не слышит лая собак и не может подойти на расстояние выстрела. Излюбленная в России охота – на овсяных полях, но медведи начинают выходить на кормежку уже в темноте, когда стрелять невозможно. Профессиональные навыки поиска берлог сейчас большинством охотников утрачены, как и умение дрессировать для поиска берлог собак.