Образ мира, благодаря особенностям жизни каждого человека, всегда субъективен из-за разной культурно-исторической обусловленности его формирования. Он непрерывно корректируется в зависимости от поступающей информации, но при этом основные характеристики остаются стабильными. Причем основной вклад в строение образа предмета или ситуации обеспечивается не отдельными чувственными впечатлениями, а образом мира в целом. Образ мира выступает фоном, предваряющим любое чувственное восприятие, и использует его в качестве образа внешнего предмета посредством своего содержания.

Картина мира индивида определяется целым рядом объективных (воспитание, образование, среда, национальность и пр.) и субъективных (психика, психическое и эмоциональное состояние и т. д.) факторов. Это позволяет говорить о мультимирах, когда общая картина мира напоминает «лоскутное» образование, соответствующее количеству индивидов, у каждого из которых свой мир. В результате описать или исследовать образ мира отдельно взятого носителя языка, представителя некой группы людей, объединенных общими чертами, оказывается очень сложно.

В каждой картине мира можно выделить четыре сюжета: «человек и космос», «человек и природа», «человек и человек», «человек и нечто (непознанное)» (Шевелюхина, 2014). Формирование целостной картины мира является необходимой предпосылкой становления личности и указывает на способность человека адекватно понять окружающую действительность, видя в нем свое вполне определенное место.

Реализуемая субъектом деятельность – движущая сила изменения (развития) картины мира, обладает устойчивой структурой, оберегающей ее от трансформаций, обеспечивая ей определенный консерватизм. Можно рассматривать баланс консервативности и изменчивости как характеристику картин мира, дающих возможность типологизировать их (например, по возрастам) и алгоритмизировать описание картин мира индивидов.

Нельзя умалять в становлении «картины мира» значение человеческого разума. Так, обнаружена прямая связь представлений о мире со знаниями субъекта об этом мире: пробелы в знаниях деформируют «картину мира», делают ее излишне субъективной. Понятие «картина мира» отображает сугубо рациональный уровень мировидения субъекта. «Эмоциональная картина мира» – это преломление картины мира через чувства носителя языка, что запечатлено в устном народном творчестве (так, поговорка «У страха глаза велики» воссоздает представление о мире в сознании субъекта, подчиненного чувству страха).

В картине мира выделяют множество структурообразующих моментов, которые в целом можно свести к следующим противопоставлениям: сознательное – бессознательное, ядерное – поверхностное, архаическое – современное, рациональное – иррациональное, стабильное – изменчивое, ценностное – когнитивное и др. Все они могут быть рассмотрены как две крупные группы, относящиеся по содержанию к способу действия или цели действия.

Первая группа – константы картины мира, имеющие устойчивый характер существования, содержащие представление о наиболее удобном способе действия. Они мало осознаваемы, иррациональны, не включают образ направленности действия и его моральную оценку, не проявляют себя непосредственно. Основная функция, выполняемая данными структурами, – сформировать представление о самом благоприятном способе действия в установленном случае, которые бывают достаточно разнообразными.

Вторая группа – ценностные ориентиры, нормы, способные осознаваться и выступать итогом свободного выбора субъекта; они формируют идеальный план, устанавливают направление действий.