6. Первоначально способ использования знаков и орудий показывает ребенку взрослый в процессе общения и совместной деятельности. Сначала орудия и знаки являются средством управления поведением других людей, в дальнейшем они преобразуются в средства управления самим собой. Это осуществляется в процессе интериоризации, т. е. преобразования межличностной функции управления во внутриличностную (Выготский, 2005).

С точки зрения культурно-исторического подхода Л. С. Выготского, главная закономерность психического развития ребенка заключается в интериоризации им структуры его внешней деятельности со взрослыми, опосредованной знаками. Психические функции постепенно становятся культурно обусловленными, когда первоначальная структура психических функций как «натуральных» преобразуется – опосредуется интериоризированными знаками и символами. Внешне это проявляется в приобретении ими осознанности и произвольности. В процессе интериоризации внешняя деятельность трансформируется и «сворачивается», в последующем она преобразуется и разворачивается в процессе экстериоризации, когда на основе внутриличностной функции выстраивается внешний план деятельности. Л. С. Выготским был сформулирован закон развития высших психических функций, согласно которому каждая психическая функция в культурном развитии ребенка проявляется в двух планах: сперва – в социальном, интерпсихически, между людьми, затем – в психологическом, интрапсихически, внутри ребенка.

Процесс психического развития, по Л. С. Выготскому, заключается в перестройке системной структуры сознания, детерминированной преобразованием его смысловой структуры, а именно уровнем развития обобщений. Вход в сознание происходит благодаря речевой деятельности, и переход от одной структуры сознания к другой возможен посредством развития значения слова, обобщения. Обучение не оказывает прямого влияния на системное развитие сознания, но оказывает существенное непосредственное воздействие на развитие обобщения, смысловой структуры сознания. Обучение меняет систему сознания путем развития обобщений, что способствует его переходу на более высокий уровень. В своей теории Л. С. Выготский рассматривал процесс развития таких познавательных процессов человека, как восприятие, внимание, память, мышление и воображение. Но основные положения данной концепции применимы также и к личностному развитию ребенка.

Центральным вопросом для Л. С. Выготского и его последователей на многие годы стала проблема «обучения и развития». Он выдвинул положение о ведущей роли обучения в психическом развитии. По его мнению, истинно человеческие, высшие психические функции являются продуктом исторического развития.

Л. С. Выготский отмечает, что развитие и обучение – это разные процессы. Главное различие заключается в том, что процесс развития подчиняется внутренним законам самодвижения, а обучение можно рассматривать как внутренне необходимый и всеобщий момент в процессе развития у ребенка свойств, исторически присущих человеку.

Таким образом, обучение не тождественно развитию. Обучение создает зону ближайшего развития, являющуюся логическим следствием закона становления высших психических функций. Это означает, что оно способно вызывать к жизни, пробуждать и приводить в движение такие внутренние процессы развития ребенка, которые возможны вначале только в сфере взаимоотношения ребенка со взрослыми и сотрудничества со сверстниками. Проще говоря, когда психический процесс формируется в совместной деятельности, он находится в зоне ближайшего развития, а после формирования он становится формой актуального развития самого ребенка.