Плакать нельзя, сегодня же бал и возможно смогу потанцевать с Артуром. Мы чудесно провели с ним время в библиотеке. Закрыла глаза и улыбнулась, он был так искренен, так предусмотрителен. Единственное, что чуть омрачило вечер, так это его вопросы, которые ввели меня в ступор. Спрашивал о дне рождение и о женихе. А с Ариадной был холоден, неужели он не любит свою красавицу невесту?

— Бель, это платье совершенно не подходит. Жёлтый цвет не твой, лицо сливается с платьем. Нужно, что-то яркое и изысканное. Так, чтобы глаза у Артура загорелись и он в тебя влюбился.

— Валери, ты что такое говоришь? Тише, — испугалась, что нас могут услышать.

— Бель, я хочу видеть тебя всегда счастливой, а Ариадна она завидная невеста для всех. Она не любит брата. Так же, как и он её. А ты, уверена, растопишь его холодное сердце и он перестанет быть эгоистом и снобом.

— Валери, тише, — схватила её за руки.

В дверь постучались и я зажала рот рукой.

— Мисс Мирабеллу в кабинет вызывает Граф Аббот, — сообщил личный секретарь графа.

— Что от тебя хочет отец? — в голосе Валери слышалась тревога.

— Я не знаю, но вашего отца нельзя заставлять ждать.

— Согласна, иди Бель, обязательно потом расскажешь, что он хотел.

Расправив складки на платье, вышла в коридор, где меня ждал Томсон секретарь графа. Шла в кабинет, а сердце тревожно билось в груди. Столько вопросов роилось в голове. Что за причина, по которой он хотел меня видеть?

7. Глава 7. Любовь Графа Аббота

Бель год назад

Последовала за Томсоном. Все знали где находился кабинет графа, но посещать эту комнату могли лишь только по приглашению. Да и никто бы в здравом уме и при светлой памяти не решился бы нарушить рабочий процесс графа. Он всегда пугал меня своей аурой до заикания и дрожи в коленках. Рядом с ним было не комфортно находиться. Суров, требователен и редко когда улыбался. Вернее, такого улыбчивого графа не видел никто, кроме меня.

Когда-то давно нашла на чердаке в тайнике (случайно обнаружила) альбом с рисунками. Там был маминой рукой нарисован портрет графа. Мужчину не сложно было узнать. Черты лица, волевой подбородок, разрез глаз, губы. И, всё же, не смотря на возраст, граф был совершенно другим на портрете. Счастливым, весёлым, жизнерадостным с глазами полными любви.

Альбом с рисунками был мамин, её стиль, её почерк. Везде был нарисован Антуан и Изабелла, бал и конные прогулки, смех и улыбки, атмосферные рисунки полные счастья. И судя по подписям, мама сильно любила графа, но вышла замуж за моего отца. Никто не говорил причину поспешного замужества Изабель. Явно какая-то ужасная семейная тайна.

В альбоме мама и граф молодые, красивые, счастливые. Что между ними произошло, почему их счастье омрачилось? С тех пор мне не давала покоя эта мысль, я размышляла о повороте их судеб. Там же, в тайнике, обнаружила медальон с секретом. Попытавшись открыть замочек, поранилась. Капля крови, попавшая на медальон, запустила магический механизм. Открыв, обнаружила на одной стороне портрет графа и мамы. На другой стороне было написано: «Вместе навсегда».

Только, где оно это навсегда? Я чувствовала, что мама никогда не любила моего отца, не было в их отношениях нежности и тепла. Разрушенные судьбы, жертвы обстоятельств. Итог: карточные долги и смерть мамы и бабушки. Мама так и не оправилась после рождения Джона. У неё было повреждено магическое ядро, восстановить его не смогли. Она угасала, тая на глазах. Мне кажется она потеряла веру в любовь. Мама как могла поддерживала себя зельями, но против лихорадки микстуры ей не помогли. Бабушка ушла следом. Лихорадка не щадила тех, у кого было слабое здоровье. Нам повезло. Мы выжили. Тогда был сложный, тяжёлый год для всей страны. Умирали и обычные люди и маги, болезнь не щадила слабых, подбирая всех без разбора. Старуха с косой в тот год собрала знатный урожай из тысяч душ.