Любил точность во всем английский генерал.
– Для истории, для истории, – повторял Пуль.
Стали захватчики продвигаться на юг от Мурманска.
«Взяли Кемь», – строчит генерал очередное письмо на родину.
Действительно, захватили интервенты Кемь. Весь Кольский полуостров в руках у захватчиков.
«Взяли Сороку», – торопится похвастать друзьям генерал Пуль.
Верно, взяли интервенты Сороку. Еще дальше спустились к югу.
Снова генерал склоняется над бумагой.
«Взяли Онегу», – летит через океан генеральское донесение.
Верно, захватили интервенты город Онегу. Вышли к южной оконечности Белого моря.
Говорят, аппетит во время еды приходит. Вот и у генерала Пуля.
– Петрозаводск возьму, – уверяет Пуль. – До Петрограда, – грозит, – пойду.
Не дошел Пуль до Петрозаводска, до Петрограда. Остановили интервентов советские бойцы.
Продвинулись захватчики до реки Онда. Пуль отправил очередное свое письмо. В конце приписал: «Тороплюсь, идем дальше». Однако дальше не получилось. Застряли захватчики на реке Онда.
Пишет генерал Пуль свои письма, а в них всё Онда да Онда. Всё Онда да Онда. Дальше ни шагу.
Злиться стал генерал. Даже охота писать письма пропала.
Не получилось у генерала Пуля с Петрозаводском и Петроградом. Отозвали его из России.
– Пулей влетел, пулей и вылетел! – смеялись тогда над Пулем.
Пуговица
Смотрел Юшка на пуговицу. И так, и этак разглядывал. Пуговица большая, шинельная. Впервые Юшка такую видит. Львиная морда на пуговице. Уставился лев на Юшку. Морду оскалил.
Вот-вот бросится.
Как же Юшке досталась пуговица?! Жил Юшка Скрябин недалеко от станции Обозёрская. Это километрах в ста пятидесяти на юг от Архангельска. Пришел в Обозёрскую слух, что город Архангельск захватили чьи-то войска.
– Англичане пришли в Архангельск, – говорили тогда одни.
– Да где же англичане, когда – французы, – возражали другие.
– Американцев, американцев в Архангельске видели!
Приехал из Архангельска местный мужик Поликарп Нуда. Полезли к нему крестьяне.
Одни:
– Англичане в Архангельске?
– Ага, англичане, – отвечал Поликарп Нуда.
Вторые:
– Французы в Архангельске?
– Ага, французы.
Третьи:
– Американцы в Архангельске?
– Ага, американцы. И итальянцы, – добавил Поликарп Нуда.
– И итальянцы?!
– И итальянцы, – сказал Поликарп Нуда. – И сербы.
– И сербы?!
– И сербы, – сказал Поликарп Нуда. – И финны.
– И финны?!
– И финны, – подтвердил Поликарп Нуда.
Расширяют свою агрессию иностранные капиталисты. Всё новые и новые войска посылают они в Советскую Россию. Захватив Архангельск, интервенты решили идти из Архангельска на Вологду, на Москву.
Недалеко от станции Обозёрской, в тех местах, где жил Юшка Скрябин, и произошло большое сражение с интервентами.
Самого боя Юшка не видел. Однако знает: жаркой была схватка. Не устояли в бою захватчики. Не пустили их дальше Обозёрской красные бойцы. Разбили. Назад отбросили.
После боя и подобрал Юшка Скрябин необычную пуговицу. От шинели английского солдата она оказалась.
Хвастал Юшка своей находкой. Подружкам, друзьям показывал. Лев на английской пуговице. Морду оскалил. Вот-вот и бросится.
– Потерял английский солдат, – объясняет любому Юшка.
Деду Спиридону Захаровичу тоже пуговицу показал.
– Английский солдат потерял, – начинает Юшка.
Покрутил дед в руках пуговицу. На льва посмотрел внимательно.
– Д-да. Потерял… Потерял… Кабы бы пуговицу, – вдруг произнес старик. – Совесть они потеряли. В чужой дом, как разбойники, Юшка, лезут…
Не знал Юшка – спасся ли, погиб ли солдат. Может, унес из России ноги. Может, оставил в бою здесь не только пуговицу, но и сложил свою голову.