Так я узнала ее историю: жила девочка в счастливой семье, с мамой и папой. А однажды случилось несчастье: поехали они кататься на катере в океане. Напоролись на риф и утонули. Забрала девочку к себе единственная бабушка – отцовская мать. Да только она ненавидела всегда свою невестку. Считала, сын сделал неправильный выбор. Но квартира-то, что после родителей осталась, перешла в наследство Марины.

Вот бабка и решила: сначала оформить над девочкой опеку, а потом как-то по-хитрому переписала имущество на себя. После пошла в собес и заявила. Мол, не могу ухаживать за ребенком, я серьёзно больна. Заберите ее в детдом. Отказалась от малышки, и точка.

Так Мариша оказалась в нашем учреждении. С той поры мы с ней не разлей вода. Только судьбы разные немного. Она уже пять лет как замужем, двое детей. Муж пожарный, и любит она его до беспамятства. Ну, а мне иногда бывший Леонид звонит, чтоб ему пусто было. Правда, наметился красавчик Артур. И сердце сладко защемило от мысли, что скоро я его увижу.

Пока болтала с подругой, приехало такси. С трудом спустила вниз свой огромный чемодан, и пришлось водителю сунуть сто рублей за дополнительные услуги. Он отвез меня в аэропорт, я нашла расписание полетов и стала искать рейс Москва-Захолустинск. Смотрела, изучала, а потом меня как током шибануло: написано «отменён». Что значит?! Какого лешего?!

Я поспешила в справочную. Мне там пояснили: Захолустинск не принимает в виду трудных метеоусловий. «А когда будет принимать?» – спрашиваю. «В это время года самолёты туда почти не летают, – говорят в ответ. – Может, следующий рейс будет через пару недель». Я отхожу в сторону и начинаю названивать Снежику. Та отвечает сонным голосом.

– Ты знала, что рейс отменили? – спрашиваю строго.

– Нет, честное слово, Анжелика Дмитриевна! – божится помощница.

– Ладно. Хорошо, – прерываю звонок. Набираю Артура.

– Доброй ночи, Золушка, – насмешливо отвечает. – Что, карета превратилась с тыкву?

– Нет, возница крысой стал! – бросаю ему с намёком. – Ты знал, что самолёт отменили?

– Конечно, – слышу в голосе усмешку.

– А мне сообщить не судьба была?!

– Так я же написал.

– Когда?!

– Два часа назад, в WhatsApp. Но ты удалила, не прочитав.

Твою ж налево дивизию! А всё этот паршивый Лёнька виноват со своими слезливыми приставаниями, поганец такой! Это же я из-за него всё поудаляла на фиг!

– И что делать теперь?

– Как это что? Я кого, спрашивается, битый час жду на железнодорожном вокзале? – спрашивает Артур. Нисколько не расстроился этот нахал, что рейс отменили!

– На каком? Быстрее говори!

Он называет, я спешу на стоянку такси. Тащу за собой неподъёмный чемодан, попутно призывая кары небесные на голову бывшего. Он сейчас икает, наверное. Да чтоб к этому у него диарея добавилась! Тут же воображение рисует картину: Лёнька делает мощный «Ик!» и тут же у него вышибает задний клапан. Хихикаю и бегу, насколько тяжесть позволяет, дальше.

Таксисты, конечно, не люди. Они тут акулы, распухшие от человеческой плоти. Такие цены ломят! Потому отхожу в сторонку и вызываю машину в приложении. Тоже недешево, но не в пять-шесть и больше раз!

На железнодорожном вокзале иду к расписанию. Оказывается, поезд отправляется через полчаса. Отлично, успела!

– Доброй ночи, Анжелика Батьковна, – слышу знакомый насмешливый баритон.

Поворачиваюсь. Так хочется сказать что-то очень нецензурно-ласковое, аж скулы сводит! Но смотрю в красивые аквамариновые глазищи, и… улыбаюсь в ответ. Чувствую себя дурочкой, которая поддалась на чары красивого самца. Но ничего не поделаешь. А он еще и кавалером выгодным оказывается! У самого только небольшая сумка на плече. Он легко, будто пушинку, подхватывает мой чемодан и идет в нужном направлении. Спешу за ним, ощущая себя верной спутницей уверенного и сильного мужчины.