А еще у “кошки” оказался забавный пояс: прочный как канат и наматывался на талию в восемь витков. Длины как раз хватит, чтобы закинуть на стену и забраться. Для чего такие пояса используют, Морри старалась не думать. Хотя и так было ясно — это для тех, кто любит связывать.
Морри осмотрела балкон, удостоверилась, что он открыт, и метнулась обратно. Вдруг этот черный решит проверить, как она там.
У винтовой лестницы Морри на удачу поцеловала свой амулет-звездочку и начала подниматься.
Что у магов за любовь такая к башням? Может, замещают? Судя по тому, что о Сандорро шептали, на аппетит тот не жаловался. Хотя кто этих магов разберет?
Морри решительно толкнула светлую дверь. По ней прошла едва заметная дрожь. Словно воздух мгновенно нагрелся. Магия. Сработало охранное заклятие. Она подождала, но больше ничего не произошло, и Морри, настороженно оглядываясь, прошла внутрь.
Комната была большой и просторной, во весь первый этаж башни.
У дальней стены высились библиотечные шкафы, уставленные книгами, и передвижная изящная лесенка. Под ними стоял широкий алхимический стол со склянками и ретортами. Все идеально чистое и блестящее.
Рядом еще один стол — рабочий, на нем в беспорядке стопки пергаментов, перья и пресс-папье в виде горгульи.
Большое кресло с мягкими подлокотниками, обтянутыми пятнистой шкурой.
Рядом резное бюро на гнутых ножках. Пара стульев с жесткими спинками — для коллег и прочих нежеланных гостей, наверно.
Похоже, тут размещался рабочий кабинет мага, но не только.
У широкого камина стоял мягкий карамельного цвета диван, с горой бархатных подушек. Пара кресел с резьбой. Низкий столик из черной древесины и полные графины на нем, рядом бокалы...
Но чем дольше Морри смотрела, тем больше замечала предметы для гостиной и для кабинета неподходящие.
Например, низкий пуф, обитый коричневой кожей с медными круглыми заклепками, — совершенно иной по стилю.
Или скамья, очень странно выгнутая — сидеть на такой чистое мученье, а вот лежать… Морри моргнула, представив, что тут делают и как, ощутила, как екнуло в солнечном сплетении, и поспешила подумать о деле.
Лестницы на третий этаж она не обнаружила, хотя обошла по кругу всю комнату и даже портьеры на окнах приподняла: маг пользовался телепортом или тайным ходом. Если он хранит Солнечные камни в спальне, то все напрасно. Туда ей не пройти.
Хотя для мага это не такая драгоценность. Ему-то не захочется тратить лишние годы ради знаний. В письме декана о камнях говорилось вскользь, больше о других делах. Для хорошего мага Солнечные камни были не более чем дорогой побрякушкой. А Василиск был лучшим магом.
Морри застряла взглядом на специфической формы подушке и с трудом отмерла.
Потом решительно двинулась к бюро и стала выдвигать ящики, ловко пересматривая все содержимое, и сразу задвигая обратно.
Пусто.
6. 6. Время на исходе
Морри огляделась еще раз. Стол или тайники в книгах? И еще маски на стенах.
Жилище мага могло скрывать в себе тысячу тайников. Простых и сложных. Проклятье, почему она сразу не подумала об этом? Стоило купить поисковые зелья. Или на худой конец, найти подходящие заклинания. На ум живо пришла история о неудачливом искателе кладов, который смог открыть подземелье, полное хзолота и алмазов, но не смог выйти из него. Ловушка захлопнулась, а скелет, который остался от бедняги, еще долго демонстрировали всем желающим волшебники, которые эту ловушку и подстроили.
Куда же Василиск может их прятать? И прячет ли? Вполне возможно, что Солнечные камни для него - невелика ценность, и валяются где-то в ящике, между старыми письмами, черновиками и точилкой для перьев.