Шагнула через порог и осторожно ступила на тёплый каменный пол, усыпанный блёстками, словно ночное небо звёздами.

Удивительно, какой светлой, тёплой и тихой была ночь. На чистейшем небе ни облаков, ни туч, ни луны.

Интересно, есть ли у Д’Дрейгона луна?

Крепко вцепившись пальцами в перила, я легла на них грудью, разглядывая дворцовый парк.

Вид, открывавшийся на него с балкона, завораживал. Аллеи, лучами разбегавшиеся в разные стороны и вдалеке сплетавшиеся воедино, чтобы вновь разойтись, подсвечивались разноцветными огнями. От этой искусственной подсветки дорожки, травяной покров, кустарники, деревья, клумбы – всё вокруг казалось нереально фантастическим.

Хотя если вспомнить, что нахожусь не на родной Земле, а на чужой планете в другом конце Вселенной, то, наверное, это вполне нормально. Весь этот мир и этот дворец, и его обитатели должны быть для меня чем-то и кем-то из области фантастики. Как, наверное, и я для них кто-то вроде диковинной инопланетной зверушки.

Мои мысли плавно перетекли к принцу.

Всё-таки нужно признать, он не так уж плох, как я подумала в самом начале. Вспыльчивый? Да. Эгоист? Не сомневаюсь! Но ведь, когда я позвала на помощь, он бросился, не раздумывая. Значит ли это что внутри он не такой, каким хочет показаться снаружи? Или это я сама сейчас придумала, сделав неправильные выводы из его поступка?

Никогда не умела разбираться в мужчинах. Наверное, поэтому мне с ними так не везёт…

- Кейнар эрс Тиррай… – произнесла я вслух шёпотом и поймала себя на том, что мне понравилось, как звучит это странное имя. – Что же ты за зверь такой? Ну, хотя бы намекни, как покорить твоё королевского сердце?

Я подняла глаза в небо, будто искала в нём ответ. Но вокруг по-прежнему царила тишина.

Ещё раз вдохнув ночной воздух, отстранилась от перила и собралась уже вернуться в спальню, как вдруг…

Сама не знаю, что произошло, и как описать увиденное. Но слева от одного из балконов, похожих на мой, взмыла в небо ярко-оранжевая молния. Взлетев высоко-высоко, она вспыхнула, как взрыв, и вспышка эта осветила небо, заливая парк, будто расплавленным золотом.

Невероятно красиво и до дрожи пугающе. Наверное, мне следовало закричать или хотя бы убежать в комнату, закрыв за собой балконную дверь и спрятаться под одеяло. Наверное… но я стояла как зачарованная и, не отрывая взгляда, следила за всё разраставшимся и разраставшимся на фоне неба пожаром.

В какой-то момент пламя этого пожара стало приобретать более ясные очертания.

Увидев, как вспышка медленно вытягивается, постепенно преобразуясь в туловище с длинным хвостом, я решила, что мне просто померещилось. Почему бы и нет? Бывают ведь облака, напоминающие силуэты животных? Я видела такие собственными глазами множество раз.

В конце концов, что мне известно об этой планете? Возможно, моё видение сейчас легко объясняется каким-нибудь оптическим обманом или местным природным явлением вроде северного сияния?

Когда часть туловища трансформировалась, превратившись в рогатую голову, все предшествующие попытки найти логическое объяснение огненному пятну в небе, показались нелепыми.

Может, у меня аллергия на укусы инопланетных принцев? Вот и видится по ночам всякая чертовщина.

Зажмурившись, потрусила головой в надежде, что к моменту, когда снова открою глаза, в небе над парком уже не будет наблюдаться никаких странностей. Увы…

Уставившись вверх, увидела, как с обеих сторон туловища вырвались наружу огромные крылья.

Теперь в небе над дворцовым парком парил дракон. Не такой каким его рисуют в мультиках, фильмах и на обложках книг. Он как будто не имел телесной оболочки, и представлял собой сгусток огня.