Мечтала ли я когда-нибудь о сказочном принце, как другие девчонки? Ну, конечно, мечтала! Наверное, лет с пяти, с того самого момента, когда погибли в страшной аварии родители, а моим воспитанием занялась бабушка.

Поначалу я всем рассказывала, что однажды за мной прискачет прекрасный принц на белом коне, и мы с ним унесёмся быстрее ветра в заоблачные дали.

В свой девятнадцатый день рождения, видя, как мучается моя постаревшая и без конца болеющая бабушка, я загадала себе нового принца.

В моих мечтах он приезжал красивый, сильный и богатый на дорогущем белом джипе и, оплатив лечение моей бабушки, увозил меня в свой трёхэтажный белокаменный дворец с двумя бассейнами и подземным гаражом.

Даже когда мне исполнилось двадцать три, и в этом мире у меня никого больше не осталось, я не перестала мечтать. Просто научилась никогда и никому свои мечты не рассказывать…

После нашего разговора с Кассианом, он дал мне время, чтобы взвесить все «за» и «против» и всё хорошенько обдумать. Сказал, ровно через час вернётся, чтобы узнать ответ.

Как только дверь за телохранителем принца закрылась, я тотчас же принялась эти самые «за» и «против» тщательно взвешивать. И несмотря на то, что мысли плавно перетекли в грустные воспоминания, «за» всё равно бесспорно побеждали. Как-никак мечта детства! А мечты, пусть и немного безумные, должны исполняться.

Ну, а то что принц оказался инопланетным… так это, как говорится, у каждого свои недостатки. По большому счёту, лично мне без разницы, на белом коне он, на белом джипе, или на каком-нибудь серо-буро-малиновом звездолёте. Лишь бы человеком был хорошим.

Ровно через час, как и обещал, вернулся Кассиан.

- Ну, что решила? – с порога поинтересовался он.

- А как долго ждать конкурса? – ответила я на вопрос вопросом.

- Завтра вечером во дворце состоится что-то вроде закрытого приёма, на котором всех девушек представят принцу. Он и назначит точный день и час.

- Ага-а… Вон оно что-о… – Кажется, я знаю, что чувствовала Золушка. И хочется, и колется, и нечего надеть. – Другими словами уже завтра состоятся смотрины невест. Кстати, а почему вечером? Разве принцу не хочется узнать девушек получше? Побеседовать с ними? Потанцевать?

- Ну, он же принц – наш правитель, и днём занят важными государственными делами. – По-моему, он хотел сказать что-то ещё, но передумал. Сменил тему. – Так ты согласна или нет?

- Ох… В общем, я тут подумала хорошенько… – решила я добавить в разговор немного интриги, но, глядя, как напряглись разом все мускулы на лице телохранителя, решила не томить ни его, ни себя. Да и банально хотелось покончить с болтовнёй и скорее лечь спать. – Так и быть. Попробую спасти вашего звёздного принца.

- Ну, наконец-то! – обрадовался Кассиан и схватил за руку. – Тогда поспешим к телепорту.

Он толкнул плечом дверь и потащил меня в коридор.

- К кому? – переспросила я, не имея ни малейшего желания путешествовать по гостям всю ночь напролёт в ночной сорочке.

Кассиан шёл довольно быстро, я едва успевала бежать следом.

- Телепорт, – охотно принялся разъяснять суть телохранитель. – Это такое устройство, перемещающее предметы… ну, и людей туда, куда нужно.

- А куда нам нужно? – Я зевнула, понимая, что если в течение десяти минут не доберёмся до пункта назначения, мужчине придётся нести меня на руках. Причём спящую самым бессовестным образом.

- Во дворец, девочка, в королевский дворец, где для всех претенденток подготовлены комнаты. – Он посмотрел на меня оценивающе и добавил: – И подобающая этикету одежда.