В возрасте 35 лет он покинул своих собратьев-аскетов и отправился в место, которое сейчас называется Бодх-Гая, там он сел под деревом и поклялся не вставать, пока не достигнет полного духовного пробуждения. Через 49 дней глубокой медитации он встал со своего места под тем деревом Пробужденным – Буддой. Он наконец полностью «пробудился» от сна неведения и вскоре начал учить пробуждению других.

Буддолог Стивен Бэтчелор говорит: «Случившееся с Буддой под тем деревом сравнимо или подобно переживанию, которое все мы испытываем каждое утро, когда звонит будильник и мы просыпаемся» ^>4. В момент пробуждения каждое утро мы испытываем озарение: то, что мы принимали за реальность, оказалось сном, замысловатой иллюзией. Это же произошло с Буддой, единственная разница такова: мы пробуждаемся от сна к реальности наяву, а он – от реальности наяву к абсолютной реальности.

Я начал практиковать буддизм, когда мне было 19 лет. С тех пор я обучался у ведущих мастеров медитации и самых почитаемых гуру на планете. Какие знания я могу продемонстрировать? Очень небольшие. Какие просветленные качества есть у меня сейчас? Никаких. Так что же я могу предъявить после более чем десяти лет исследования сознания? Сейчас я гораздо дружелюбнее, чем раньше.

Буддизм – целиком про дружелюбие. Безусловное дружелюбие к себе и другим. Безусловное дружелюбие к боли и счастью, к радости и отчаянию. Для меня это суть учения Будды – безусловное дружелюбие ко всему.

Послание Будды можно свести к следующему: «Не навреди, будь добр и усмиряй свой ум». Практикующие буддизм стараются осуществлять столько мудрых, любящих и сострадательных действий, сколько возможно, избегая действий, причиняющих вред себе или другим.

Буддизм не сделает вас более известными или более привлекательными, но может «помочь вам выбраться из замешательства и неврозов. Буддизм может помочь вам понять себя» ^>5.

Это практичное понимание себя – частая тема в обучении, такая же, как сострадание и мудрость. Сострадание без мудрости становится слепой сентиментальностью, приносящей больше вреда, чем добра, но в паре с интуитивной мудростью оно может оказать реальную помощь. Мудрость – это развитие прозрения того, каковы вещи на самом деле, и Будда учил, что один из лучших способов развития этого прозрения – медитация.

Медитация – это система расслабленного созерцания и тренировки ума, которая ведет к осознанности и озарению. Медитация и созерцание приводят нас в непосредственный контакт с тем, что происходит в нашем внутреннем пространстве, чтобы мы могли узнать себя лучше. И чем лучше мы знаем себя, тем лучше мы можем помогать другим.

Будда не пытался основать новую религию или обратить людей в какую-то веру, он просто обучал системе этики, сострадания и любящей доброты ко всем существам, целью которой было помочь людям пробудиться к собственной просветленной природе. Он говорил: «Не верьте слепо в мои слова. Проверяйте сами, что правда, что реально». Инструменты его учения – техники медитации, призванные укротить эгоистичный ум, и практическое руководство о том, как жить радостно с мудростью и состраданием. Эти инструменты актуальны сегодня так же, как и 2500 лет назад, и чем больше современная наука узнаёт о природе сознания, тем правдивее звучит учение Будды. Постепенно оно стало «буддизмом» – религией и способом жизни, распространившимся по всему земному шару.

Есть три главные школы буддизма: тхеравада (учение старейшин), махаяна (великая колесница) и ваджраяна (алмазная колесница). Мы будем уделять основное внимание ваджраяне, которая процветала в Тибете и развивалась с двумя уникальными целями: просветление за одну жизнь и 24-часовая духовная практика.