Современники Хирна поняли, что единственный способ подтвердить осознанные сновидения научно – это собрать данные, которые доказывают одновременно две вещи: первая – что сновидец именно спал, а не был частично бодрствующим; вторая – что сновидец сознательно посылал сигналы во внешний мир из мира сновидений. Но как послать такой сигнал не просыпаясь? Во время фазы сновидений все тело парализовано, кроме дыхательной системы и глаз. Хирн догадался, что можно использовать глаза, чтобы послать этот решающий сигнал.

Перед засыпанием Уорсли была дана инструкция попытаться осознать в сновидении, что он спит, и потом сделать несколько определенных горизонтальных движений глазами (которые сильно отличались от случайных хаотичных движений глаз в фазе быстрого сна). Эти сигналы затем должны были быть записаны аппаратами в лаборатории, в то время как ЭЭГ-аппарат вел записи активности мозга.

Ночь прошла без особого успеха, но в последнем часу цикла сна Уорсли периоды быстрого сна стали более частыми. Хирн где-то полчаса наблюдал сон Уорсли, когда случилось нечто значительное.

«Вдруг из хаотичных бессмысленных метаний двух записывающих движения глаз каналов на графике появилась упорядоченная последовательность больших зигзагов», – пишет Хирн в своей книге «Машина сна». «Я мгновенно оживился и почувствовал огромное возбуждение, осознав, что наблюдаю первый в мире намеренный сигнал, посылаемый из сновидения во внешний мир» ^>1. «Невозможное» наконец-то было доказано.

Примерно в то же время, когда Хирн находил первые подтверждения осознанных сновидений в Великобритании, в США блестящий молодой осознанный сновидец начал писать диссертацию по психофизиологии в Стэнфордском университете в Калифорнии. Этим удивительным сновидцем был Стивен Лаберж, чье имя станет неразрывно ассоциироваться с осознанными сновидениями во всем мире. Работая в Стэнфорде, Лаберж решил доказать, впервые в истории, существование осознанных сновидений – так он думал.

Почему же он не знал о результатах Хирна? Хотя Хирн представил доклад на конференции по бихевиористским дисциплинам в 1977 году, а год спустя написал свою докторскую диссертацию, «научное сообщество противилось принятию результатов» ^>2. Просто получилось так, что его доказательство так и не разошлось широко, не рецензировалось и не распространилось через Атлантику. Когда Лаберж получил схожие результаты, используя схожие методы, он, естественно, был уверен, что стал первопроходцем. Это оказалось полезной иллюзией, поскольку побудило его распространять новость, когда все топовые научные журналы (включая почитаемый Science [6]) отказались публиковать его исследования. В конце концов в 1981 году менее известный научный журнал Perceptual and Motor Skills [7] опубликовал его открытия ^>3. Это, вкупе с попавшей в прайм-тайм лекцией на ежегодной конференции Ассоциации по психофизиологическому исследованию сна, стало началом эпической карьеры, которая превратила Лабержа в пионера осознанных сновидений на Западе.

Страсть Лабержа к осознанным сновидениям и его способности как к сновидению, так и к обучению других, низвели безупречное исследование Хирна до сноски в учебниках истории. Однако без неутомимой работы Лабержа в течение последних 30 лет как в научной сфере, так и в области популяризации предмета книги по осознанным сновидениям могли бы все еще пылиться на задворках книжных магазинов, соседствуя с похищениями инопланетянами и викторианскими предрассудками. Так что нам бы не мешало снять шляпу и перед Хирном, и перед Лабержем.