— Добро пожаловать, — поприветствовала их мама. Всегда удивлялась, как у нее получается так держаться на людях.

— Здравствуйте, — кивнул ей в ответ бывший жених. — Людмила Игоревна, выглядите просто потрясающе. Сергей Павлович, организация на высшем уровне…

— Здравствуй, Вадим, — перебил его папа, — представь свою спутницу.

— Это Жанна, — его улыбка засияла так, будто он выиграл джекпот в лотерее. — Только она не моя спутница. Нестеров попросил доставить ее.

— Вот как? Не думал, что ты станешь добровольным извозчиком пассий Нестерова.

— Ну что вы, Сергей Павлович. Это дружеская помощь, не более того. К тому же по стечению некоторых обстоятельств я теперь одинок, — в этот момент он снова перевел взгляд на меня, но теперь полный не злобы, а сожаления.

Опять что-то кольнуло в сердце, но, вспомнив то, как он смотрел минутой раньше, поняла — мы наблюдаем театр одного актера. Вадим снова играл на публику, пытался выкрутиться и обелить себя.

— Нам нужно подойти к ним.

— Стой на месте, — сильнее сжимая мою ладонь, приказал Арс. — Они сами подойдут.

Нет. Он неправ. Следовало разрушить планы Токарева, не дать ему соврать и скинуть вину за наше расставание на меня. Честно говоря, в этот момент я напоминала себе пробуждавшийся вулкан, который вот-вот прорвется и выстрелит в небо обжигающим столбом лавы. Поэтому, не выдержав напряжения, шагнула вперед. Арсений тут же притянул меня к себе и, склонившись, прошептал:

— Двинешься ещё раз, и я тебя накажу.

Его обволакивающий голос прошелся электрическим разрядом по моим венам. Однако...

— Арс, я, конечно, все понимаю, но ты забываешься, — произнесла в ответ так же тихо.

— Учись быть выше этого, Аня.

— Он же врет.

— Мы тоже. Но это не мешает нам помнить о гордости.

Арсений был прав. Во всем. Только душа требовала справедливости так же сильно, как и хотелось воды. За всеми переживаниями я и не заметила, как пересохло в горле.

Удача улыбнулась вовремя. Мимо нас прошел официант с подносом, и я ловко выхватила фужер и почти залпом выпила его.

— Молодец, девочка. Напейся и станцуй мне на столе еще, — не скрывая веселья, сказал Снежный. Я чуть не подавилась.

— Я вчера не танцевала на столе, — в замешательстве прошептала.

— Уверена?

Мне послышалось или он действительно издевался?

— Более чем.

— Тогда это был твой последний бокал. А то завтра не вспомнишь как тебя зовут.

— Арс, вот ни капли не смешно!

— Зато действенно. Успокоилась?

Я вновь посмотрела в черный омут глубоко посаженных глаз и поразилась его самообладанию. Всем бы так приходить в себя по щелчку пальцев.

Однако часть переживаний улетучилась, и мне действительно стало спокойнее.

— Если ты еще и улыбнешься, то точно затмишь здесь всех, — шепнул Арсений на ушко, отчего губы непроизвольно растянулись в улыбке.

— Я и не думала, что ты такой хороший психолог.

— Я хорош не только в психологии, — с нажимом произнес он, снова еле сдерживая улыбку.

— Даже не мечтай.

Я отвернулась от него, не желая выдавать истинных чувств. А сейчас мне как никогда хотелось рассмеяться в голос, чтобы все обратили внимание на то, как я счастлива. Конечно, это счастье было бы напускным, но даже такое меня устроило бы.

Ладонь Арса невесомо легла на мою талию. Родители обернулись и окинули нас подозрительным взглядом, а Вадим и Жанна смотрели с завистью. Да, в блеклых голубых глазах нимфы я прочитала именно досаду, смешанную с ненавистью и ревностью. Она действительно была привлекательной. Не той красотой, которую создает нож хирурга, а природной. Только взгляд обнажал настоящую сущность. И мне захотелось вывести ее на чистую воду, понять, почему они расстались с Арсом. Чутье подсказывало — проблема была именно в девушке. Не зря же Арсений так злился.