Он усмехнулся, но в этой усмешке была лишь злость.
Глупо.
Он не был тем, кого можно привязать. Не был тем, кто будет делить с кем-то свою жизнь.
Олеся…
Образ храброго воробья сам вспыхнул в сознании, словно кто-то невидимый внутри Максима подталкивал к какому-то решению.
Вот же чёрт!
Максим резко встал, выключая камин. Комната снова погрузилась в полумрак, а он отправился в душ, надеясь смыть с себя раздражение.
Глава 9
Максим вышел из подъезда, на ходу застёгивая молнию тёмно-синей куртки. Джинсы, удобный тёплый свитер с норвежскими узорами, высокие ботинки, которые он носил всего пару раз во время прошлогоднего отдыха на горнолыжном курорте, – всё соответствовало погоде. А она, похоже, снова собиралась показать характер.
Небо вновь заволокло тяжёлыми снежными тучами, обещая к полудню очередной снегопад. В воздухе витал терпкий морозный запах, и редкие снежинки медленно кружились, оседая на плечах прохожих и корпусах машин.
Снаружи его уже ждал Алексей, опершись на капот своей тёмно-синей «Тойоты».
– Привет, Малой, – усмехнулся брат, вытягивая руку для короткого рукопожатия.
– Привет, – Максим скользнул взглядом по машине, отмечая новенькую зимнюю резину и чисто вымытые фары.
– Готов? – Алексей уже уселся за руль, но всё же мельком взглянул на брата.
Максим кивнул, захлопывая дверь.
– Да, но сначала заедем в супермаркет, – бросил он, пристёгиваясь.
Алексей удивлённо поднял бровь, но ничего не сказал, лишь хмыкнул, заводя двигатель.
В машине пахло кофе и чуть уловимой свежестью цитрусового одеколона. За окном проносились заснеженные улицы, привычная серая городская суета скрылась за белым покрывалом, словно очистилась для чего-то нового.
– Ты-то с каких пор продукты сам покупаешь? – наконец не выдержал Алексей, усмехаясь. – У тебя и услуги консьержа в доме есть, и помощница приходящая. Лучше бы женился! Вот моя Наталья…
– Просто заедем, ладно? – отмахнулся Максим, перебивая брата. – Про твою Наталью слышал много раз! Не всем же так везёт.
Брат не обиделся, лишь понимающе улыбнулся и свернул к ближайшему крупному супермаркету. Алексей и правда знал, что ему с женой повезло. Сколько лет в браке, а чувства не остыли, только немного изменились: из пылкой юношеской влюблённости переросли в уверенную взрослую любовь с бесконечной нежностью.
Внутри «Метро» было тепло и очень празднично.
Рождественские мелодии доносились из динамиков, мерцали гирлянды, а на кассах продавали праздничные наборы с шоколадом, мандаринами и игристым вином. Покупатели шуршали тележками, заполняя их продуктами для праздничного стола, и вся атмосфера напоминала о приближении Рождества.
Максим бросил взгляд на красно-золотые украшения и машинально прикинул, что до двадцать пятого декабря осталось всего две недели. А он до сих пор не решил, куда полететь на рождественские каникулы.
Бали? Альпы? Нью-Йорк? Вариантов было множество, но ни один не вызывал особого энтузиазма. Когда-то такие поездки казались логичной частью его жизни – ещё один пункт в плане, ещё один способ отвлечься от рутины. А сейчас…
– Ты что, Малой, потерялся? – Алексей легонько толкнул его.
В воздухе витали ароматы свежей выпечки и жжённого кофе. Максим сделал пару шагов вперёд и слегка замешкался, растерянно оглядываясь. Бесконечные ряды стеллажей, яркие упаковки, вывески с акциями – от всего этого рябило в глазах. Он не был в супермаркете уже… сколько? Года три, наверное.
– Чёрт, – пробормотал он, – я и забыл, какая тут… какофония.
Алексей усмехнулся, хлопнул брата по плечу.
– Расслабься. Держись за мной, не потеряешься.