- Никогда не думал, что стану вашим наставником, господин! У вас неплохо получается! И ведь даже поделиться не с кем. Я единственный дух на все окрестности! А ведь получи я лицензию, я мог бы переквалифицироваться из обычного дворцового духа в духа-преподавателя.

И именно фраза о единственном духе на все окрестности расставила всё на свои места. Я, продолжая сидеть в глубоком кресле, подняла взгляд к потолку:

- Господин Дерек, а вы ведь меня обманули.

Даже Итан перестал колдовать над порталом и повернулся в мою сторону. А оскорбленный голос Дерека зазвенел под сводами мастерской:

- Госпожа Альбертина! Я никогда в своей жизни не лгал! И уж теперь, будучи духом, я тем более этого делать не собираюсь!

- Господин Дерек, а как вы тогда объясните ту нестыковку, которую я обнаружила в ваших словах? Когда я попросила вас связаться с каким-нибудь мимо пролетающим духом, вы ответили мне, что за все годы, что вы провели во дворце в качестве духа, вы ни разу не встречали себе подобного.

- Да, и я готов повторить это!

- А сегодня вы рассказали мне, что король Георг через зеркало общался с духом своей матери. И как это понимать?- я сложила руки на груди и насупилась, демонстрируя в пространство обиду и недовольство.

- Кхм, но госпожа Альбертина, это же совершенно разные вещи! Я понимаю, у вас нет магического образования, но это же элементарно!

Мне стало еще обиднее. Мало того, что мне врут, так еще пытаются дурочкой выставить.

- Объясните тогда, будьте любезны.

- Тут всё дело именно в зеркальной магии. Именно используя её, король Георг мог общаться с духом своей матери. Если бы Старая королева была таким же духом, как и я, зеркала бы не понадобились и любой мог бы обратиться к королеве. Понимаете?

- Не совсем,- я действительно не понимала. Дух он и есть дух.

- Дух Старой королевы не обитает во дворце Адельвент. Я не знаю как, я не разбираюсь в зеркальной магии, но именно эта магия помогала Георгу общаться с матерью. Зеркала являются связующим звеном.

- Допустим. Но вы же можете покричать в зеркало и докричаться до Старой королевы.

Тут даже Итан громко засмеялся и пробормотал:

- Дерек, она научит тебя плохому.

Дерек хихикнул:

- Госпожа, я, конечно, могу покричать в зеркало. Только толку не будет. Даже если Старая королева и услышит, с чего вы решили, что она захочет вам помочь? Да и в силах ли? Боюсь, её магия действует только в зачарованных зеркалах.

Пришлось признать, что с обвинениями я погорячилась.

- В таком случае, приношу вам свои извинения, господин Дерек. Просто столько всего случилось непонятного.

Сытный обед, мягкое кресло возле пылающего камина. Меня сморил сон. Уже не думая о приличиях, я скинула туфли и взобралась в кресло с ногами, устраиваясь удобнее. Как там сказал Итан: мы и так в стесненных обстоятельствах. Так не будем усложнять себе жизнь.

К счастью, мне ничего не снилось. Никто не шептал и не являлся во сне. А проснулась я от голоса Итана:

- Альбертина, просыпайтесь. Пора.

Я приоткрыла глаза и сонно улыбнулась.

- Пора? Камилла зовёт ужинать?

Итан, усевшись на подлокотник, улыбнулся, отвечая на мою улыбку:

- Вы, конечно, можете дождаться ужина. Но тогда вы точно опоздаете, и отбор начнётся без вас.

Я даже подскочила от этих слов. Недоверчиво моргая, уточнила:

- Вы хотите сказать, что у вас получилось? Вот так просто?- я даже дышать боялась, дожидаясь ответа. А блондина, похоже, забавляла моя реакция:

- Просто? Альбертина, не обесценивайте мои усилия. Я потратил целый день на этот раритет. И если бы не Дерек, никогда бы не разобрался во всем. Так что если вы всё еще хотите успеть на отбор, советую прямо сейчас начать сборы.