– Я не хочу быть фигуристкой, – отнекивалась Аля.

– А придется, – шутя настаивал он.

Устав, они подкатили к бортику и остановились передохнуть.

«Сейчас или никогда!» – решила Аля. И вслух спросила:

– Никита, а кто такая Наталья? Я видела в новостях фотографии, где ты – с ней.

– Наталья?.. – удивился он. – А, Наташка… Это моя соседка. Мы с ней живем на одной площадке. Она меня на год старше, студентка. А что?

– А какие у вас отношения?

– Соседские. Или приятельские? Наташка влюбилась недавно в однокурсника, страдает и использует меня в качестве жилетки. Как-то так. А почему ты спрашиваешь?

И тут Аля совсем растерялась. Признаться, что она ревнует? Это было невозможно! Но ведь как-то надо было выкручиваться…

– Мне ее лицо показалось знакомым… Она в художественной школе не училась?

– Нет, точно не училась. Единственная моя знакомая художница – это ты! – улыбнулся он и потянул ее за руку на каток: – Давай, не отлынивай, буду учить тебя ехать назад. Как давно я не катался на коньках! Как же это здорово! Да?

– Да, – счастливо выдохнула Аля.

– Девчонки… – к Але и Свете на перемене подошла Женька Нюппиева, – что-то я тут подумала… В лом мне что-нить лепить. Вы уж без меня как-нить, лады?

– Что?! – хором выдохнули подружки. – Мы же тебя в заявку вписали! Мы же в тебя поверили! Через неделю уже начинать лепить!

– Ну, не могу я. Не хочу. Все, пока, – и одноклассница удалилась.

Подружки переглянулись.

– Она опухла! – выдала Света, что на ее языке означало «обнаглела». – Она реально опухла. Что это за дела?

– Да, неожиданно… – расстроилась Аля. – И что теперь делать? Вдвоем лепить или кого-то другого звать?

– Вдвоем – это значит я одна вкалывать буду. Так что никаких вдвоем. Надо решать, кого звать третьего. И причем срочно.

Но это оказалось не так-то просто. Подружки обратились еще к трем одноклассницам, которые подходили под критерии физически крепких, но те не заинтересовались их предложением. Тогда Алька убедила позвать в команду Олю Кишиневу, которая пусть и не сильная, зато – творческая натура, но и Оля Кишинева отказалась.

– Может, парней пригласить? – предложила Света и сама же засомневалась в этой затее: – Только что-то мне подсказывает, что нашим мальчикам как-то все это не интересно…

– Я к парням подходить не буду, – быстро открестилась Аля. – Я…

– Ты стесняешься, я поняла. Черт! И что же делать?

Подружки озадачились. Прозвенел звонок, и пришлось идти на урок.

Всю литературу Аля мучительно думала, как же быть, а на алгебре ее осенило: ведь им же придет помогать Никита! И пусть их официально будет в команде двое, лепить-то они будут втроем! И они справятся, успеют, у них все получится!

– Гениально! – оценила идею Света. – Так и поступим. Я Генку позову нам в помощь.

–

В пятницу с утра в школьном гардеробе на стене висели ящички почты Дня всех влюбленных. Аля, увидев их, улыбнулась: впервые она ни от кого не ждала «валентинок». Зачем? Ведь она уже встретила свою любовь! Ей больше не нужны были никакие поклонники. Но в конвертике с ее фамилией ее ждало сердечко…

– У меня тоже, – сообщила Света, показывая свое. – Интересно, кто бы это мог быть? А что ты так странно улыбаешься?

– Это – Никита.

– Ты думаешь, это Никита с Геной пробрались в нашу школу с утра пораньше?

Аля, продолжая улыбаться, закивала.

Света любовно рассмотрела свое сердечко на ладони:

– Вот дурак, то ему некогда-некогда, то бежит на другой конец города…

Вечером Аля вылезла ВКонтакте, но новых писем от Никиты почему-то не было. А ведь пятница была – 13-е, следующий день был Днем всех влюбленных! «Сердечко в школу подкинул и пропал? – с удивлением подумала Аля. – Странно…»