Беглым взглядом осматриваю Королеву - с виду она слабая, хлипкая и немного похожа на мою мать.

Наверное, каждая женщина ее возраста чья-то мать, поэтому ассоциации у меня сложились именно такие насчет Надежды.

Стоим втроем посреди зимнего соснового леса. Чужие друг другу люди. Переглядываемся с нескрываемым любопытством – во что выльется наше «знакомство».

А может, уже расходиться пора?

- Мальчики, спасибо. Пойду я. Анечка не хочет со мной разговаривать, не буду неволить. Нечестно это по отношению к ней. Я же снова ее использовать хотела. Взять с собой на телевидение, куда меня пригласили. Сама я не могу. Нечестно это. Пойду…

- Куда пойдете? – грубо интересуется майор Шмелев, нависая над хрупкой женской фигуркой как скала над Прометеем.

- На электричку. До города доберусь, оттуда на поезде до Тулы, снова на электричку. И вернусь в свою деревню. Снег не чищен у дома, скора не выбраться. До баньки не дойти, не помыться.

Кровь зашкаливает. Бедная женщина. Ей даже помыться негде, и снег некому почистить! Надя из такой дали ехала, а вертихвостка Снежка ее даже выслушать не пожелала!

Замечаю в глазах Королевой слезы. Понимаю, что ей обидно, также как мне.

Женские слезы – мой изъян, моё слабое место. Поэтому я до сих пор с женой не разобрался, не поставил ее на место. Другой на моем месте отсудил бы сына, жену выставил из дома, еще бы на алименты подал. Но я, к сожалению, не такой.

Выдыхаю тяжело.

И сердце бьется очень громко.

Боюсь, как бы грозный майор не услышал, не решил, что я – слабак.

Щемит в груди. Хочу предложить бедолаге неприкаянной помощь и не знаю, как провернуть дельце. Потому что мужик смущает меня, наблюдая за мной исподлобья.

Будто уже принял какое-то решение на счет всей этой странной ситуации.

Женщина улыбается виновато и надевает пушистые белые варежки, прощается с нами.

Ёшкин лес!

Ещё минута, и всё рухнет.

Конец.

Неожиданно майор отзывает меня в сторонку.

- Слушай, кэп. Снежана эта накосячила по-крупному, унизила меня перед полковником и ребятами. Хочу небольшой урок пигалице преподать. Чтобы научилась старших уважать. Тут мать родная подвернулась под руку. Грех не воспользоваться. Да? Что скажешь?

- Что??? – очумело смотрю в дикие глаза Шмелева.

- Размещение старушки беру на себя! Договорюсь с нужными людьми, чтобы женщину на два дня приютили. А в Новый год сюрприз медсестричке преподнесу. Как тебе затея?

Я бы сказал, замес! Для младшей Королевы.

Мой привычный мир разваливается у меня на глазах.

На одной чаше весов старший по званию с идеей фикс – наказать Снежную Королеву. Тьфу! Перевоспитать.

На другой, мой интерес к сестричке.

Но есть еще невидимая чаша – третья – она переполнена эмоциями и болезненно горит внутри моей груди.

Нельзя так поступать с матерью. Выгонять ее на мороз. Чтобы она не сделала!

- Кэп? – Шмелев заметно нервничает, потому что женщина семенит к воротам.

Я не эмпат. Иногда самого себя не понимаю. Но тут вижу жуткую заинтересованность майора в гостье санатория.

Чуйка кричит, что не хочу наживать врага в его лице. Спецназовцы – безбашенный народ. Судя по ранению, майор боевой. Такого лучше в друзьях держать. Только чувствую, что придется младшую Королеву защищать от его гнева.

- Мэм! – бегу за старшей Королевой, преграждаю ей дорогу к выходу. – Мы вам поможем. Доверьтесь нам.

У каждого из нас свой интерес – у майора – наказать Снежку, у меня – спасти девушку и стать в ее глазах героем.

7. Глава 7

Снежана

- Девушка, как пройти до второго корпуса? – спрашивает настойчивый мужской голос. Не глядя на вопрошающего, показываю рукой на желтенький корпус.