Мимо проезжает два мерседеса. Из одного выглядывает какая-то женщина и вдруг обращается прямо ко мне:

– Привет! Садись, подвезу до ворот!

От неожиданности я даже вздрагиваю, а потом отказываюсь:

– Здравствуйте, большое спасибо за предложение, но тут немного осталось, так что я сама.

– Ты ведь у Опаловых сейчас была, поздравляла детей с новым годом? – спрашивает женщина. Она явно не из числа персонала: по высунутой из оконного проема руке видно, что она в норковой шубе, а пальцы унизаны золотыми кольцами с бриллиантами. Да и на глазах – солнцезащитные очки. Непонятно, зачем они ей зимним вечером в автомобиле, но выглядит весьма эффектно. На водительском сидении – молчаливый мужчина.

– Д-да, у них, – отвечаю неохотно.

– И как, дорого берешь? – продолжает опрос женщина. – У меня двойня, мальчик и девочка, три года. Сейчас хорошую Снегурку найти – проблема. То бездарные какие-то приходят, то прокуренные, ужасно. Но раз ты самому Опалову приглянулась – значит, хорошая артистка.

– Смотря в какую дату вам нужно.

– Завтра.

– Тогда тринадцати тысяч будет достаточно, – говорю я, все еще не очень понимая: она просто так спрашивает или действительно хочет заказать меня на новогодний праздник для своих детей?!

– Номер телефона дай.

– Простите, но... я не знаю... если честно, я не уверена, что у меня получится поработать с вами. Сегодня я в первый и, наверное, в последний раз была одна, обычно я работаю в паре с Дедом Морозом...

– Так и отлично же, – кивает женщина. – Приходите парой, – так и не дождавшись моего номера телефона, она дает мне свой, а точнее – пихает мне визитку. – Позвони мне утром.

– Ладно, – я рассеянно киваю, а она уже обращается к своему водителю:

– Едем, Борис, – и машина прибавляет хода, хотя до ворот и осталась всего сотня метров. Я опускаю глаза на визитку, там написано:

«Антонина Сергеевна Карамелева, кинопродюсер».

Ого! Я о ней слышала.

Она продюсирует популярные молодежные сериалы. Многие девчонки и парни с моего курса мечтают попасть в ее проекты!

Тем временем, я миную ворота поселка и охрану. Такси уже ждет меня, и я поскорее забираюсь на теплое пассажирское сидение, чтобы немного погреться, пока мы едем до торгового центра. Всю дорогу смотрю в окно, потому что атмосфера снаружи поистине праздничная: предновогодняя Москва сияет тысячами огней, переливается гирляндами, пахнет мандаринами и глинтвейном, шумит многочисленными ярмарками, зовет кататься с горок...

Я очень люблю новый год и всегда с удовольствием его отмечаю. У меня и в этом году уже все распланировано: вечером тридцатого отмечаем с однокурсниками, под куранты обмениваемся поздравлениями и подарками в семье, а после полуночи я иду гулять с подругами на Красную площадь, смотреть салюты и наслаждаться праздником. Кроме того, вечером первого января запланирован поход в театр на «Щелкунчика» вместе с мамой. Ну а потом – еще пару дней потюленить на диване под новогодние фильмы, и все – готовиться к сессии. Первый экзамен – уже шестого января.

Через полчаса таксист высаживает меня возле торгового центра, и я поскорее бегу в нужный отдел. Раньше то самое платье было одето на манекен в стеклянной витрине, но сейчас его там почему-то нет, и это сразу вызывает у меня тревогу. Неужели его купили?! Неужели оно не дождалось меня?!

Так и есть.

Я обхожу весь магазин и для верности уточняю у продавца-консультанта, а она в ответ грустно качает головой:

– Мне очень жаль, это был уцененный товар, и его быстро разобрали. Было всего три экземпляра, ваш размер – только один.