- Знаете, я, наверное, всё-таки сама… - начала было Мариса нерешительно, но он перебил:

- Ты ведь опаздываешь, а на дороге сейчас такие пробки, что доберёшься не раньше обеда.

- Ерунда. Можно и опоздать разок.

- При таком отношении лучше сразу забирай оттуда документы, - предложил детектив, направляясь к одной из служебных машин. – И переводись в полицейскую академию.

- Вы всех так настойчиво вербуете?

Или только тех, кого матери бросают в полицейских участках в вашу смену?

Если смотреть на их ситуацию под таким углом, то создавалось впечатление, что детектив Харт всю жизнь ждал его – ребёнка, брошенного матерью, чтобы отдать долг вселенной.

- Привычка. Раньше я вёл курсы этики для школьников и студентов, осуждённых за хулиганство, - пояснил он, и Мариса поморщилась. Она – хулиганка? Обидно слышать.

- Вам это нравилось?

- Просто я был в этом неплох. Так что если у тебя сложный жизненный этап, я могу помочь.

Чем? Удочерите меня?

Это было бы нелепо, учитывая, что детектив Харт был слишком молод… но, эй, ведь её мать - тоже.

- То, что случилось вчера, просто глупость, - проговорила Мариса, не собираясь его в это впутывать. Ни как копа, ни как человека. – Мне очень жаль, что мы создали вам проблемы, но это, правда, не стоит вашего внимания.

- Сумка, которую украли у твоей матери… там были наркотики? – спросил он внезапно.

- Чего?! Нет!

- Твоя мать употребляет?

- Нет! Всё совсем не так!

Детектив Харт не стал давить, но и извиняться тоже не стал. Когда они сели в машину, наступило неловкое молчание.

- Мы поедем с мигалками?

- Да. – Он включил сирену и проблесковый маяк, выруливая с парковки.

Но вместо того, чтобы наслаждаться моментом, Мариса сползла в кресле, чтобы её случайно не увидел рядом с копом какой-нибудь знакомый Роя. За такое ведь и убить могут.

- От кого прячешься?

- Ни от кого, ха-ха. Мне так удобнее.

Вряд ли он детектив Харт поверил. Но ведь он не верил ей и раньше, так что хуже относиться вряд ли стал. Хулиганка, дебоширка, дочь наркоманки – кем он там ещё её считал…

Но до Глории всё равно довёз, как и обещал.

- Приехали.

- Да? Уже?

Чуть приподнявшись в кресле, Мариса воровато огляделась вокруг. Снаружи было тихо. Служебная машина, конечно, привлекала внимание прохожих, но большинство студентов были на занятиях, так что шумихи удалось избежать.

- Мне поговорить с твоим преподавателем? – спросил детектив, по-своему растолковав её страх и нерешительность.

- Нет! – выпалила она. - Вы и так много сделали. Спасибо, мистер Харт.

- Меня зовут Ричард.

Да, я в курсе. Было бы неловко, если бы вас звали иначе.

21. Глава 20

Мариса боялась не преподавателей. А Нейтана.

Встречаться с ним теперь было страшно по стольким причинам.

После того, как она целый час провела полностью в его власти, создавалось впечатление, что он может повторить это в любой момент. И уже не шутки ради.

- Эй, ты. – Её окликнули в коридоре главного корпуса после лекций.

Вокруг сновали студенты, но Мариса остановилась, не сомневаясь, что обращались именно к ней.

- За мной иди. - К ней подошёл высокий парень. - Тебя Нейт хочет видеть.

- Если так хочет, пусть приходит сам.

Смерив её взглядом, парень проворчал:

- Не наглей.

Мариса испуганно втянула голову в плечи.

Ладно. Какие у неё были варианты?

Она двинулась следом за провожатым просто потому, что откладывать этот разговор и дальше не было смысла. У Нейтана в заложниках находились её пятьдесят тысяч долларов.

Место, куда её привели, было уже знакомо ей. Она привозила сюда доставку для Шуги и его дружков однажды. Это был театральный кружок, но местные называли его берлогой. Жутковатое место даже само по себе… а когда оно набито ублюдками всех мастей?..