– Копатыч, помоги нам! Умоляем, помоги нам!

Садовод пригляделся и понял, что в клетке сидят его друзья – Ёжик, Крош, Пин, Лосяш, Совунья… Они с надеждой взирали на него сквозь прутья, но Копатыч только замотал головой. Как он… как он один справится с этой железякой?!

Откуда-то сбоку послышался вопль:

– Дружище!

Копатыч опустил взгляд. Под огромной треногой бегал Кар-Карыч. Он пытался защитить дрожащую Нюшу от металлического чудовища, размахивая маленьким прутиком. Ворон кричал садоводу:

– Дружище! Возьми шланг и направь струю в электрический узел робота, пока я его сдерживаю!

Он махнул крылом куда-то на землю. И правда – прямо у ног Копатыча лежал садовый шланг. Из него лилась вода.

Но садовод замер, не решаясь ничего предпринять. Он безвольно смотрел, как инопланетное чудище загребает в свои механические клешни Карыча и Нюшу и бросает их в клетку к остальным.

Пленники отчаянно кричали:

– Копатыч, миленький, помоги нам!

Вот тренога со скрежетом повернулась к нему и протянула клешни…

– Да что же это такое?! – ахнул Копатыч и… бросился бежать.

Он бежал, бежал, бежал что есть сил. А когда силы закончились, рухнул на землю и зажмурился…

В следующий миг Копатыч проснулся в своей постели.

До садовода не сразу дошло, что никаких пришельцев не существовало: это был сон. За окном пели птицы, в комнату заглядывало ласковое солнышко. Всё было в порядке…

Вот только на Копатыча этот кошмар подействовал удручающе. В памяти отпечатались тревожные картины – летающие тарелки, треноги, лазеры, электромагнитные пушки… клетка… В голове звучали умоляющие крики и рыдания его друзей…

День уже был в самом разгаре, а садовод так и не пришёл в себя. О работе в огороде можно было и не думать. Копатыч в скорбном молчании побрёл на пригорок, откуда хорошо было видно всю Долину. Он присел на пенёк и глубоко погрузился в свои мысли. За этими безрадостными размышлениями его и застал Кар-Карыч.