– Может, вдохновение кончилось? – спросил Ёжик.
– Не-е-ет. Я не могу слезть, потому что б-б-боюсь! – донёсся сверху испуганный голос.
– Не волнуйся, мы тебя сейчас снимем! – крикнул Ёжик.
– Вместе с вдохновением! – добавил Крош.
И они бросились спасать приросшего к дереву друга.
Крош и Ёжик притащили кучу разных вещей: старый шкаф, поломанный стул, шесть ящиков морковки, спасательный круг и почти новый матрас.
Взгромоздив вещи друг на друга, друзья забрались на самую верхушку пирамиды. Но до Бараша было ещё далеко.
Тогда Крош прибавил к пошатывающемуся сооружению аквариум и моток проволоки, а Ёжик – альбом с фантиками от ирисок. До Бараша оставалось совсем чуть-чуть.
И тут друзья вспомнили про скамейку. Без колебаний они водрузили её на самый верх и, приподнявшись на цыпочки, дотянулись до поэта. Но оторвать его от дерева оказалось нелегко.
– Я упаду! – испуганно закричал Бараш и вцепился в ствол ещё крепче.
Пирамида не выдержала борьбы, накренилась, и друзья, кувыркаясь, как акробаты, полетели вниз. А вместе с ними – старый шкаф, шесть ящиков морковки и надувной матрас.
Когда пыль рассеялась, Крош с Ёжиком отыскали среди пострадавших вещей целого и невредимого Бараша и осторожно поставили его на ноги.
– В-в-всё уже кончилось? – спросил он, осторожно открывая один глаз.
Но ему никто не ответил. Крош и Ёжик молча смотрели на то, что осталось от скамейки. А остались от неё только розовые щепки.
– Красивая была скамеечка… – тихо произнёс Ёжик дрожащим голосом.
А Крош ничего не сказал. Он сел и закрыл ушами оба глаза, чтобы больше ничего не видеть.
– Крош! Ёжик! Но вы же спасли меня, своего друга! Мне кажется, что я полезнее, чем скамейка, даже такая розовая… – бормотал Бараш.
Кролик молчал, и поэту стало очень грустно. Он подумал, что ему нужно срочно залезть обратно на дерево, чтобы разделить с друзьями горе. Но лезть почему-то не хотелось. И Бараш уныло побрёл к своему дому.
Вдруг сзади раздался голос Кроша:
– Бараш, ну конечно же! Скамеек я могу сделать сколько угодно, а ты у нас такой, понимаешь, один.
Бараш обернулся и увидел, что Крош, размазывая по щекам слёзы, вприпрыжку бежит к нему и улыбается.
Подбежав к Барашу, Крош обнял его изо всех крольчачьих сил. Ёжик, глядя на них, так растрогался, что ему пришлось посмотреть на небо, чтобы не расплакаться снова. А там…
– Смотрите! Летит! – закричал он. – Бегемот! Раскрашенный!
Друзья подняли головы. Высоко-высоко в небе летел большой и пушистый бегемот, окрашенный розовыми лучами закатного солнца. А может, это было просто облако. Кто знает… На таком расстоянии точно и не скажешь.
Сомнамбула
Однажды ночью Ёжик никак не мог уснуть. В конце концов ему надоело ворочаться, он встал с кровати и, зевая, подошёл к окну.
В небе сияла огромная луна. А на её фоне… двигался какой-то силуэт. Ёжик нацепил на нос очки и прищурился. Это же Бараш! Поэт шагал по крыше своего домика!
– Ужас! – прошептал Ёжик.
Теперь-то о сне точно можно было забыть.
Ёжик выскочил на улицу и со всех ног побежал к домику Кроша. Он долго колотил в дверь. Наконец сонный кролик вывалился на крыльцо. Он тёр глаза и, кажется, ещё досматривал сны – о морковке, конечно. Ёжик потряс Кроша.
– Там… Там… – Ёжик тыкал лапой в сторону. – Там Бараш на крыше!
Крош резко распахнул глаза и взглянул туда, куда показывал взволнованный друг.
Бараш стоял на самом краю крыши и опасно покачивался.
Друзья переглянулись и бросились к домику поэта. Они уже были совсем близко, когда Бараш занёс ногу над пустотой и… шагнул! Кусты тревожно зашуршали.