Очнулся он на дне. Вокруг стояла гулкая тишина. От стен веяло холодом. Бараш поёжился и взглянул вверх. Высоко над головой недостижимо сиял круг тёплого и сухого солнечного неба.

Вот уж, действительно, невезуха! Без вдохновения, без голоса, а теперь ещё и на самом дне. Ну, уж нет! Если уж страдать, так на земле! Скрипнув зубами, Бараш вонзил копыта между камнями стены и начал подъём к свету. Миллиметр за миллиметром продвигался он к цели. Иногда копыта соскальзывали, и тогда сердце начинало бурно колотиться.

И вот когда Бараш уже почти вылез на белый свет, откуда-то сверху прилетело ведро и больно стукнуло его по макушке. От неожиданности поэт сорвался и снова плюхнулся в воду.

– Помогите, – в изнеможении прошептал Бараш и, собрав все свои силы, забрался в плавающее рядом ведро.

Честно говоря, Ёжик был даже рад, что процедуры закончились. «Эти процедуры не для нас, – думал он, – они холодные и мокрые, а мы, Ёжики, тёплые и сухие». Но Крош и слушать ничего не хотел, он поставил себе цель – закалиться к зиме! Чтобы лепить снеговиков без варежек. Тут он вспомнил, что у колодца есть ещё одно ведро, и друзья побежали туда.

И вот теперь Ёжик изо всех сил крутил колодезный ворот, подтягивая к себе ведро с водой. Ведро было тяжёлым и никак не хотело подниматься.

– Что-то туго идёт, – пропыхтел Ёжик и обессиленно повис на ручке.

– Давай помогу, – великодушно предложил Крош и повис рядом.

В этот момент верёвка не выдержала и оборвалась. Ведро с грохотом полетело вниз. «ПЛЮХ!» – донеслось из колодца. А потом раздался странный звук: «Кхе-кхе».

– Кто там? – спросил Крош, боязливо заглядывая в колодец. Услышав знакомые голоса, Бараш хотел крикнуть в ответ: «Это я – Бараш!» – но из горла вырвался только ужасный скрип. В отчаянии Бараш забарабанил копытами по каменной стене.

– Водяной! – догадался Крош. – Слышишь, скребётся? Ему воды жалко!

«Не водяной! – попытался крикнуть Бараш. – Я – Бараш! Друг!»

– Брашшшшш! – вырвалось у него из горла. – Дрррррг!

– Урчит. Может, он голодный? Давай дадим ему яблочек? – предложил Ёжик.

И друзья стали кидать в колодец яблоки. Первое яблоко попало Барашу в глаз, второе – в рог, третье стукнуло по лбу. А четвёртое в Бараша уже не попало, потому что он быстро заполз под ведро.

Когда яблочный дождь прекратился, Бараш вылез из-под ведра и решительно полез вверх. В колодце становилось небезопасно.

Чтобы было не так страшно, Бараш начал сочинять стихи. В этом положении его и застало вдохновение. Новая гениальная строчка родилась в голове поэта, но какая, он пока говорить не стал. «Я снова поэт», – обрадовался Бараш и пополз быстрее.

– ОТДАЙ НАШЕ ВЕДЁРКО! А ТО ХУЖЕ БУДЕТ! – раздался над самым его ухом страшный вой.

Бараш поднял голову и… напрочь забыл свой гениальных стих!

Два ужасных привидения, одно ушастое, второе колючее, колыхались прямо перед его лицом. От страха Бараш прикрыл глаза копытами и тут же полетел вниз.

«Плюх!» – в который раз за день он свалился в воду и, обхватив копытами голову, тихо завыл от горя.

Прошло очень много времени, и по отражению звёзд на воде Бараш понял, что наступил вечер. Поэту стало казаться, будто он сидит в каменном мешке с самого рождения. А во всей Вселенной ничего больше нет, только мрак колодца, мерное капанье воды и он – усталый и побитый Бараш. А Кроша, Ёжика и Нюшу он просто выдумал. Поэт лёг на спину, закрыл глаза и погрузился в мечты…

Он представлял, как весенним утром встречает рассвет. Пьёт утреннюю росу, лежит в душистой траве. «Солнце, – бредил поэт. – Солнце, я иду к тебе! Согрей меня!»