— Что-то ты долго, — произношу я, врываясь в разговор друзей словно вихрь.

— Ой, прости, заболталась, — улыбается Аня. — Это Кирилл, мы вместе сидим на истории.

— Кира, — говорю я, протягивая новому знакомому руку.

— Приятно, — отвечает парень, все еще тряся мою кисть. — Первокурсница? Как тебе вообще тут?

— Да не знаю… — бурчу невнятно, но приятель Ани решает взять инициативу на себя и продолжает:

— Ой, по началу у всех так. Ты главное не заморачивайся по пустякам и на всяких придурков не обращай внимания. А если захочешь оторваться, то приходи в местный бар «Шум». Мы с ребятами там частенько выступаем, у нас рок-группа. «Rush» называется.

Я рада такому позитивному настроению и даже обещаю Кириллу, что обязательно приду на их концерт. Взяв у Ани свой напиток, робко отхлебываю. Соседка и рокер продолжают что-то бурно обсуждать, при этом громко заливисто смеясь. И это не остается незамеченным.

Я снова подношу стакан ко рту, когда замечаю, что в нашу сторону теперь пристально смотрят. Королев улыбается и что-то говорит Максиму, указывая в нашу сторону. Стараюсь полностью закрыть лицо стаканом, в надежде скрыться от неприятного внимания, но не получается.

— Эй, Аня! Кажется, к нам кто-то идет... — это все, что я успеваю произнести до того, как Королев уже стоит перед нами.

Моя соседка оборачивается, и ее улыбка мгновенно стирается с лица. Вместо нее приходит уверенность и, возможно, злость.

— Какие люди! — начинает Королев. — Федорчук, ты ли это?

Стою немного в стороне и боюсь, что рано или поздно футболист заметит мое присутствие.

— Ну я, и что? — с вызовом отвечает Аня.

— Да так, просто хотел проверить, в каком ты состоянии, — произносит он и оглядывается по сторонам, ища поддержки. — А то вдруг опять меру превысишь и начнешь людей склонять к тому, чего они не желают.

Все вокруг смеются, но знают ли они, о чем идет речь? Это же вечеринка для новичков. Понятно, почему старшекурсники поддерживают Королева, но почему первогодки делают то же самое?

— Смейся сколько угодно, меня это не задевает, — твердо произносит Аня.

Королев гудит, и толпа подхватывает. Боже, что происходит? Ира и Лена подходят к футболисту и встают позади него. Их ликующие взгляды говорят о многом — потешаться над Аней для них общее дело.

— А я не смеюсь, меня это просто забавляет, — ухмыляется Королев. — Лично я бы еще раз на это представление посмотрел.

В его голосе и в этой фразе столько подтекста, что даже я, незнающая, о чем речь, начинаю догадываться, к чему футболист клонит.

— Господи, ты что такое несешь? — вклинивается Ира, игриво ударяя Королева в плечо. — Этому никогда не бывать. Или ты моей смерти хочешь?

Толпа вновь хихикает. Аня смотрит на Иру с такой откровенной ненавистью, что кажется, будто все сейчас полыхнет огнем. Брюнетка с такой же неприязнью смотрит в ответ.

— Лучше пусть со своей новой подружкой развлекается, — добавляет Лена, жестом указывая в мою сторону.

Я вздрагиваю, и в этот же момент ощущаю на себе взгляд всей комнаты. Опять это чувство. Тысячи пар глаз смотрят на меня, словно перед ними музейный экспонат. Различие только в том, что экспонатом восхищаются, а меня почему-то презирают. Но что я успела им сделать, чтобы вызвать подобную реакцию?

— Кстати, — хитро шелестит Королев, — на это я тоже бы посмотрел, особенно после того, как я ее всему «научил».

Он подмигивает мне, приводя заранее подготовленную бомбу в действие. Я краснею от стыда и хочу просто не существовать. Прямо сейчас. Пожалуйста.

— Это неправда, — слышится откуда-то сзади, за пределом толпы.