Идеально же.

Именно так я думала, подписывая свой первый отказ и ступая на песок арены. Новичкам до первого боя даже кличка была не положена, просто порядковый номер. Теперь-то я знаю, что это все потому, что редко какой смельчак доживал до второго боя. Ни к чему лишняя шумиха с именами.

Я была номером триста четырнадцать. Эта индустрия тогда только начала развиваться. Насмотревшись исторических фильмов, я выбрала красивый длинный меч своим оружием, и получить его я должна была уже там, на месте сражения.

Я и получила.

Вот только поднять его я не смогла. Двенадцатикилограммовая бандура вживую выглядела совсем не так, как на картинке терминала, где я его выбирала. Посмотреть там же его характеристики я не удосужилась. Мне даже мысль такая в голову не приходила. В своих мечтах я уже стояла на вершине горы трупов, упираясь острием окровавленного меча в чей-то череп, а за спиной у меня развевался черный плащ.

У противника моего, судя по его взгляду, тоже уже развевался за спиной воображаемый плащ героя-победителя, и изогнутый клинок айкути легко порхал из одной его руки в другую. Я никогда не забуду тот насмешливый взгляд, с которым он воткнул мне в живот эту импортную хрень. Бой вышел до обидного коротким, а жизнь должна была на этом окончиться.

Именно в тот момент я почувствовала, что нашла свое место. Не смотря на боль, я все еще оставалась в сознании. Рот стремительно наполнялся кровью, а глаза противника ликованием. Ему нравилось смотреть, как я подыхаю в его руках, а смотритель состязания не спешил объявлять схватку оконченной, дожидаясь развязки. Мне бы и остаться там навсегда, но враг отпустил оружие, оборачиваясь к беснующимся от жажды крови трибунам, забитым людьми до отказа. Там даже лавок не было, чтобы места для зевак хватило. Отдельным островком возвышались комфортабельные диваны для особых гостей Игр, и они никогда не пустовали.

Желание безнаказанно отнимать чужую жизнь на глазах у тысяч людей впервые проснулось во мне тогда. Для моего обычно тихого и безжизненного омута это было настоящей бурей, ураганом, сметающим все безразличие к жизни словно невесомый пух. Бешеный прилив адреналина стер всю боль в умирающем теле и придал сил для безумного шага. Сомкнув скользкие от крови ладони на металлической рукояти оружия, я рывком вытащила клинок из своего живота под восторженный вздох толпы. Айкути действительно оказался гораздо легче, чем мой неподъемный меч.

Пусть я и была лишь первокурсницей медицинского института, но уже успела выучить, где находится сердце. Оптимальное место для удара - между третьим и четвертым ребром. И как кстати было то, что мой убийца был в одних штанах. Обзор просто шикарный. Я вогнала металлическое лезвие в его тело по самую рукоять, прежде чем потерять сознание.

На песок я падала уже полностью седая, а очнулась в реанимации, где меня заштопали и откачали. Из-за полученных повреждений у меня была остановка сердца. Клиническая смерть длилась порядка четырех минут, после чего дефибриллятор все же смог вернуть меня к жизни.

Однако, с тех пор я слышу голоса мертвых людей. Поначалу я считала это последствием смерти и повреждения мозга, но... Голоса дельные вещи говорили. Так что я не псих, а экстрасенс. Самый настоящий. По большей части это, конечно, мешало. Стоило духам понять, что у них появился проводник в моем лице, как они ринулись давать мне задания, чтобы они могли упокоить свои души. Вот только мне это было не интересно.

Начитавшись разных книг об оккультизме, я научилась быстро выпроваживать незваных гостей из этого мира, а куда они попадали после этого, мне было безразлично. Главное - чтобы не шумели и не мешали мне спать. Тогда-то я и научилась ценить тишину. Именно поэтому я никогда не стану педиатром или терапевтом. Слишком много шума. То ли дело морг. Тихо и спокойно.