Трудно выползать из-под стола с гордо поднятой головой, но Вика справилась с этой задачей. Ясно было, что оправдываться бесполезно: когда проверяющие органы жаждут выполнить план по проверкам, когда у них имеются неопровержимые доказательства вины, то их хватка сильнее, чем у бультерьера. На помощь работодателя тоже рассчитывать не стоит: ему проще сдать одного из сотрудников, обвинив его во всех недочётах, чем отвечать всей конторой. В мире живых раскладом «один за всех» никого не удивишь, хорошо, если тебя не подставят специально. В мире же демонов вовсе не стоит рассчитывать на заступничество вышестоящих: демоны – они демоны и есть. Всех устроит вариант «и волки сыты, и овцы целы, и бывшему работнику светлая память» – собственно, именно на такой  выход из положения прозрачно намекали демоны в алом.

– Это моя вина, что оставил неупокоенного одного в кабинете, – твёрдо произнёс Морт, и Вика не поверила своим ушам. – Я сам объяснюсь с главой Верхней Канцелярии, если в том есть необходимость.

Всё ещё сомневаясь, нет ли у неё слуховых галлюцинаций, Вика смотрела в невозмутимое лицо своего хозяина. Пусть он бледный и не такой брутальный, как демоны в алом, но он крепкий мужик, настоящий. Поразительно, но факт! Демоны в алом тоже смотрели на Морта с удивлением, но с удивлением небольшим, привычным, будто многократно успели убедиться в его чудаковатости. Они пожали широкими плечами и покинули кабинет. Морт взмахом руки уничтожил всю гарь и копоть и сказал:

– Старых бумаг, надеюсь, никто не хватится, а все недавние тебе придётся найти в архиве и распечатать заново.

«Какие глубокие у него глаза. Синие, как море, на дне которого – все печали человеческие», – посетила голову потрясенной Вики совсем уж пустая мысль.

Она достаточно насмотрелась на то, как ведут себя руководители всех мастей, когда на них обрушивается прокурорская проверка, и могла по достоинству оценить заступничество светловолосого демона. Всего год назад из-за каких-то не по шаблону оформленных бумаг сняли с должности директора школы, в которой учились Женя с Настей, и никто из администрации и управления образования пальцем не пошевелил, чтобы вмешаться, несмотря на все выступления родителей и учеников в защиту опальной директрисы. Да и расхожая шутка: «требуется бухгалтер, работа год через три», не на пустом месте зародилась. Демонический хозяин только что спас ей жизнь!

– Кабинет разгромили призраки – они просили пропуска на Калинов мост, а мне неизвестно, где их брать и как заполнять, – произнесла, наконец, Вика.

Морт вздохнул и грустно усмехнулся:

– Те из них, кто действительно готов окончательно уйти из жизни, уходят без всяких пропусков. Тем, кто за грехи наказан веками бесплотного существования, никакие пропуска не помогут. Тебя обманули, Диего, обманули потехи ради, – нет и не было никаких пропусков, и я прошу: впредь следуй совету никому не верить, а призраков блокируй, как только входишь в кабинет. Для этого надо всего лишь повернуть вот этот рычаг на стене, я показывал тебе в прошлый раз.

– Почему вы не оставите его в этом положении на постоянной основе? – возмутилась немного пришедшая в себя Вика.

– Мне часто приходится допрашивать здесь призраков, расследуя дела о нелегалах, а тебе следует лучше помнить пункты инструкций, – сухо ответил Морт. Он окинул взглядом полупустые полки и абсолютно чистые столы, с которых исчезли залежи бумаг, и задумчиво сказал: – Неплохой способ экспресс-уборки: сжечь всё и восстановить только самое нужное.