– Чем тебе не нравятся твои формы? – ушёл Паша из-под возможного удара.

– Мне – нравятся, – возразила Дарья, и бэкграундом прозвучало: «А если не нравятся тебе, то можешь валить туда, где тебя всё устраивает».

– А мне-то как нравятся! – шепнул ей на ухо Кощей, девчонка передернула плечами. Не соврал же. В целом. Как-то же нравятся?

Он потратил на покупки меньше, чем ожидал. Даша умело прошла на грани между «достойно» и «недорого». Это в очередной раз порадовало. Но так. Вскользь. Бутик не был конечной точкой маршрута. Дальше по плану был секс-шоп. Поляков поглядывал на невозмутимую спутницу, ожидая вопроса. Такая безмолвная игра с необъявленными правилами. Он не говорил, куда везёт. Она не спрашивала. И оба делали вид, что их всё в этом устраивает. Ментальный садомазохизм.

Когда Паша припарковался возле магазина с неоригинальным названием «Клубничка», Дарья и бровью не повела. Вроде, ну магазин. Ну надо – значит, надо. Подождала, когда Поляков откроет дверцу. Потом закроет. Послушно обернула руку о его локоть и молча пошла.

Но когда они вошли внутрь, девчонка на мгновение бросила взгляд на игровые причиндалы, и на её лице мелькнул такой животный ужас, что у Паши возникло желание тут же развернуться и выйти. Однако буквально в следующее мгновение её лицо расправилось. И Кощей потянул её к витрине с ролевыми нарядами. Нет, не потому что передумал. А потому что она очень хотела, чтобы страх был незаметен. Выдать её провал было бы жестоко по отношению к ней. Конечно, никто ничего не заметил. И они приехали, чтобы выбрать домашнюю одежду. Ну вот горничной, например. Или медсестры. Поляков даже был готов поддержать шутку про клизму. Он был готов шутить о чём угодно, только бы не выдать своего желания убить того, кто это с ней делал. Что бы тот мудак с ней ни делал.

Посещение магазина Паша ограничил по минимуму, выбрав по итогу нейтрально-откровенную комбинацию.

– Где будем есть: дома или в каком-нибудь кафе? – спросил он, когда завёл машину.

– Я не очень люблю общественные места, – неожиданно призналась Даша, глядя в боковое стекло.

– Тогда домой. – Автомобиль тронулся с места. – Если проголодалась, можно заказать доставку или купить какие-нибудь полуфабрикаты, чтобы не ждать. Или купить готовое. – Кощей на мгновение оторвался от дороги, бросил взгляд на Дашу и констатировал: – Проголодалась. Доставка или готовое из супермаркета?

Она не стала оспаривать выводы. Просто пожала плечами:

– Если честно, мне неважно.

– Но… – Это прозвучало где-то на заднем плане. Очень тихо, но было.

– Но если тебе действительно не всё равно, то я бы предпочла выбирать из того, что вижу.

– Замётано.

Кощей не любил то, что было принято называть «собственной продукцией супермаркетов». Химические привкусы, несвежие продукты, сомнительная гигиеничность. Но, случалось, ел. Когда совсем было лень готовить. Поэтому был готов потерпеть. Даша стояла у витрины, и чувствовалось, что она колеблется с выбором.

– Можно, я заплачу? – на всякий случай поинтересовался Поляков.

Девчонка молча кивнула. И взяла примитивную пюрешку с гуляшом и овощной салатик. В другой ситуации Паша, может, высказался бы на этот счёт. Но тут промолчал. И тоже не стал выпендриваться.

Потом они поехали домой. Лимит демократичности Кощея на сегодня исчерпался. Он не был готов давать Даше выбор, кто и куда едет. Они поели разогретую в микроволновке пищу, и Паша попытался вызнать, что же из еды предпочитает его гостья. Сытость развязала ей язык, удалось даже непринуждённо поболтать, не скатываясь в тему нужды. Когда тарелки опустели, Кощей убрал со стола, а Даша вызвалась помыть посуду. Запускать посудомойку ради нескольких тарелок и вправду было глупо.