Он снял и повесил на крючок китель, оставшись в рубашке с коротким рукавом. Ослабил галстук и откинулся на стенку, смягченную полосой жесткого дермантина, набитого ватой.

– По делу или отдыхать едете? Играете в карты?

– П-почему в карты? – растерялся Виктор. Ему показалось, что попутчик предлагает сыграть, а азартные игры он не любил. – Командировка у меня. Я дизайнер, – добавил он зачем-то.

– У вас карта под ногами, – Сергей показал пальцем под откидной столик. – А я с первого взгляда понял, что вы художник.

– Дизайнер, – машинально поправил Виктор.

Он глянул под ноги и, действительно, на зеленом полу лежала игральная карта рубашкой вверх.

– Однофигственно, – с довольным видом улыбнулся Сергей. – Хотите расскажу, как догадался? А все очень просто! Промышленности в наших краях уже нет, поэтому и торгашам здесь появляться интереса нет. Нет денег – нет торговли, это банально. Поэтому и забредают только охотники да художники – выписывать красоту родного края, широту просторов и нетронутую первозданную природу. На охотника вы, насколько я вижу, не похожи, остается второе. Это дедукция, Витя. Ничего, что я на «ты»?

– Однофигственно, – в тон ему ответил Виктор, стараясь дотянуться до карты.

Наконец, ему удалось подцепить ее ногтем, и на обороте стала видна картинка с козерогим мужиком с покрытыми шерстью ногами. Виктор брезгливо поднял прямоугольничек с замусоленными краями за кончик и показал Сергею.

– Странный рисунок, – согласился тот, – слова насчет игры в карты беру обратно.

– Это карта Таро с изображением дьявола.

– А-а-а, – разочарованно протянул Сергей, – это для гадания, что ли? И что это значит?

– Точно не знаю… Неприятности какие-то, наверное. Не уверен.

– Чепуха все это, человек сам хозяин своей судьбы. Нет, бывают, конечно, неожиданности разные, приятные и неприятные. Но они не сдвинут с выбранного курса, если твердо стоишь на ногах и знаешь, что хочешь. Вот взять меня, например. Выучился, женился, сейчас живем хоть и в глуши, но через несколько лет выберемся отсюда к цивилизации, а там квартира, выслуга, а потом пенсия неплохая и ранняя. Все четко по плану.

– У военных, может быть, и так, – кивнул Виктор. – Но обычная жизнь гораздо сложнее. Например, мне пришлось сменить не одну работу, что удержаться на плаву. А все потому, что повороты судьбы непредсказуемы. Например, как с пенсией, вот случилось. Или с работой. Одна фирма разорилась, во второй не сработался с начальством, в третьей кинули с деньгами… Сейчас работаю дизайнером, хотя по образованию, как вы правильно заметили, художник.

– О! – обрадовался Сергей, – я же говорил!

Состав лязгнул сцепкой, вагон дернулся и под протяжный гудок локомотива тронулся с места. Мимо медленно поплыл перрон с разными людьми, разом прекратившими суету и развернувшихся к отходящему поезду. «Интересно, что они думают, провожая взглядом вагоны? – Виктор мысленно улыбнулся, вспомнив, что самому не раз пришлось быть на их месте. – Наверное, завидуют, ведь всегда люди думают, что хорошо там, где их нет. И вот, тут перед ними с комфортом кто-то отъезжает в тот самый мир, где так хорошо».

– Похоже, никого с нами больше не будет, – Сергей решительным жестом смахнул со стола невидимые крошки, достал из портфеля бутылку и кругляш колбасы.

– Один момент…

Он исчез за лязгнувшей дверью и через минуту вернулся с двумя стаканами, в которые тут же плеснул из бутылки.

– Ну-у-у, как говорится, за знакомство!

Виктор отказываться не стал, но сразу поставил условие:

– Только по одной.

Сергей пожал плечами, опрокинул стакан и зажевал кусочком колбасы.