Ага, вот истинная причина пребывания женщины здесь. Все стало на свои места. Я ей не нравилась, и она решила это подавить, изменить ко мне отношение, чтобы спасти внука. Что ни сделаешь ради родной кровиночки?

Только вот лорд Сеймур и не думал даже о моем соблазнении, поэтому мы могли бы обойтись без всего этого. Возможно ли бабушку переубедить? Сомневаюсь…

Устало вздохнув, я откинулась на стул, и оба змейса выжидательно на меня посмотрели. Будто я что-то решаю!

— Я… Вы… Может… — попыталась подобрать слова.

А госпожа Рейсон улыбнулась и кивнула.

— Прекрасно, значит, вещи перенесу вечером. А пока мне нужно многое еще успеть. Анна, вы не откроете мне портал?

Посмотрев с тоской на своего начальника, я встала и начала чертить в воздухе схему с визитной карточки. Ну а что еще оставалось?

***

— Анна, не нервничайте. У моей бабушки есть недостатки, но она хорошая змейса, — уговаривал шеф, отсчитывая капли успокоительного.

— О да. А вы в курсе, что я ей не нравлюсь?

Я была в этом полностью уверена. Раньше…

— Поначалу мне тоже так показалось, но сейчас, кажется, она симпатизирует больше вам, чем мне, — сквозь зубы произнес змейс, сильно недовольный своей родственницей.

— Теперь кругом одни ядовитые гады. И после этого говорят, что маньяк несет угрозу моей жизни, — бухтела я, никак не желая смириться с неизбежным.

— Анна, если бы не серийник, я бы съехал и уменьшил концентрацию ядовитых гадов на вашей жилплощади…

— Что? Как это вы уедете? Она приехала сюда, чтобы меня не дискредитировали. И вы уедете, а она останется? В этом есть логика?

Мне вручили стакан с успокоительным, и я залпом осушила его. Дождаться бы, чтоб подействовало.

— Она мне не верит и побоится, что после ее отъезда я вернусь.

— Не смейте покидать этот дом! Кто будет защищать меня от вашей родственницы?

— Не уеду. Маньяк не дремлет, и без мужчины вы здесь жить не будете. А бабуля не так плоха, вам не стоит расстраиваться.

— Еще как стоит! Представьте перспективы: мы будем жить втроем очень, очень долгое время.

— Почему?

— Судите сами, я не планирую в ближайшем будущем выходить замуж, ваша бабушка будет защищать мою честь от вас. Вы — меня от нее. И все это растянется… Немыслимо!

— Анна, прошу вас, успокойтесь. Я попробую вечером поговорить с ней и убедить ее уехать обратно, — начал шеф.

— Стоп. В вашем голосе не чувствуется прежней уверенности, — похолодела я.

— Мне было бы спокойнее, если бы она находилась здесь днем, пока мы на работе. Вы же знаете, какая сейчас ситуация!

— Это меня и пугает, — тихо ответила я. — Не знаю, как восприму, если мы придем, а она тут мертвая. Вернее, знаю! Очень и очень плохо!

— Анна, мы с вами сделаем все, чтобы такого не случилось. Маньяка интересовали и интересуют молодые женщины. Бабушка не в его вкусе. А пока ей придется утешать вас по ночам, после кошмаров.

Я в ужасе посмотрела на мужчину, едва не застонав. Просто за гранью добра и зла!

— Нужно быстрее поймать убийцу, — собралась я.

— Мне нравится ход ваших мыслей, — улыбнулся шеф. — С чего начнем?

— Я сделаю себе магическую татуировку.

— Что? — растерялся начальник.

— Будем разбираться постепенно. Выбирает ли он женщин, похожих на меня? Вот и проверим. Если следующая девушка будет не похожа на меня, без отличительного магического знака, значит, смерть бывшей одногруппницы случайное совпадение. Если нет…

— Тогда об этом и подумаем. А теперь пора на работу, пока император не прислал за нами свою личную стражу.

Все! Теперь в моей жизни нет места ничему лишнему. Только работа, работа и еще раз работа!