Обернувшись на пороге, я увидела, что Тарн все еще стоит и смотрит мне вслед. Отвернулась, раскрыла зонт и побежала под дождь.

***

Неторопливо шагая по улице, я старалась не обращать внимание на дождь, решив насладиться прогулкой, от них я уже отвыкла. Старый город, мой любимый район, с ним связано много воспоминаний. Вот недалеко академия, в которой училась, а сколько разных происшествий случилось за те годы. Прекрасная пора, которая не повторится и в которую нельзя вернуться. В груди притаилась сладкая и немного грустная ностальгия по счастливым дням студенческого прошлого.

— Мисс Аркури!

Обернувшись на окрик, я увидела декана, который спешил ко мне через улицу.

— Приветствую. Какая неожиданность встретить вас, — улыбнулся он, остановившись рядом. — С тех пор, как вы получили статус портальщика полного спектра, вас сложно увидеть случайно. А уж с вашим шефом — и подавно.

Господин Броган и лорд Сеймур сильно недолюбливали друг друга, и, видимо, со временем ничего не изменилось.

— Добрый день. Как поживаете?

Я рада была видеть своего бывшего декана. За время обучения он много мне помогал, устроил на практику в министерство магии. Можно сказать, сейчас я на своем месте благодаря ему.

— Может, зайдете со мной в кафе, выпьете чашку кофе и поделитесь новостями?

— Не откажусь, — кивнула, я действительно немного проголодалась.

Да и сама хотела узнать, что нового в академии и у самого декана. К тому же на улице идет дождь…

Заглянув в ближайшее заведение, которое я посещала, еще будучи студенткой, выбрала свой любимый столик, расположенный у окна. Броган сел напротив, и мы сделали заказ. Яблочный чизкейк в этом кафе был изумительный, так же как и кофе. Первое время я наслаждалась едой, слушая новости академии и жизни города в целом. Сама я могла рассказать лишь про одни убийства, другого в моей жизни не имелось.

— Поведайте, что происходит в вашей жизни? — разговор перешел на меня, когда предыдущая тема была исчерпана.

— Все хорошо. У меня появился собственный дом, хорошая работа. Это уже очень много для человека.

— Вам нравится работать с Сеймуром? — покосился декан.

Ему было сложно поверить в подобный вариант.

— Да, он хороший начальник, заботливый.

Вспомнив слова крола о шефе, я упрямо поджала губы. Ни он, ни Броган совсем не разбираются в людях.

— Впервые слышу по отношению к этому змейсу слово «заботливый». Вы меня удивили.

— Просто вы не ладите, — заметила я очевидное и отпила еще глоток кофе, от удовольствия прикрыв глаза. Мне добавили в него корицу и немного цитруса.

— Вы работаете над громким делом… Он позаботился о вашей безопасности?

— Да. Установил последнюю разработку охранной системы и лично бдит за мной сутки на пролет, — буркнула я, вспомнив наш последний спор.

— Что? — переменился в лице мужчина.

— Э-э-э… — покраснела я, поняв, что сболтнула.

На меня это совсем не похоже. Видимо, сказалось магическое истощение, оно делает людей рассеянными. Но как же неловко…

— Анна, вы что, живете вместе с Сеймуром? — строго спросил Броган.

— Он вместе со мной, — созналась я.

Лучше прояснить самой, чем если Броган додумает. И он вряд ли будет распускать слухи.

— Почему?

— К нему приехала бабушка…

Декан удивился, потом задумался, и следом на его лице расползлась ехидная улыбка.

— Вот оно что. Она очень неординарная женщина, но такого бегства от Сеймура не ожидал. К тому же он вас дискредитирует.

Он знаком с бабушкой шефа? Насколько близко они с начальником знают друг друга? Почему не ладят?

— Все знают, что змейсам нужны лишь особенные женщины, — напомнила я.