А над унитазом прибила необычную бронзовую маску, похожую на изображение идола. Она хорошо сочеталась с зеркалом и изливом, потому и взяла. Меня смущало, что гардеробная и ванна слишком близко, однако ничего не поделать, таковы мои реалии: одна комната и отсутствие стен.

В спальне, рядом с матрасом, поставила этажерку того же оттенка, что и комод. Она была высоковата, но дареному коню в зубы не смотрят. Туда же — пара статуэток, медные часы и шкатулка. Еще, наконец, смогла расставить свои книги и личные вещи. Стало уютнее.

Над кроватью повесила пейзаж и рядом с ним — медное бра. Это автономный артефакт, который требует лишь подпитки у мастера раз в год. Сама бы я подобное никогда не купила — дорого.

В том доме мне сложно было что-то выбрать: вся мебель огромная, кровати с балдахином, столы на тридцать человек. Помимо декора, добыть смогла только два кресла с банкетками к ним и текстиль. Шторы, которые необходимо перешить и ими разделить так пространство помещения напополам. Первая зона — спальня и ванная, вторая — прихожая с кухней. Жить станет намного приятнее, а мыться — еще лучше. Но на это потребуется время.

Еще удалось найти две лампы с медным основанием и темно-зеленым абажуром в цвет штор и кресел. В том доме вся обстановка хорошо сочеталась, глупо было бы этим не воспользоваться.

Пока я смогла поставить одно кресло у очага на кухне, второе — в спальне около окна. Бросила темно-бурые шкуры на пол, взятые со стен в том доме, видимо, охотничьи трофеи: одну — под кресло, одну — рядом с кроватью. На матрас положила несколько декоративных подушек. Под кресло на кухне — практически новый, темно-коричневый коврик.

Вот и все. Мне пока не из чего есть и не на чем готовить, некуда вешать одежду, зато появились другие вещи, хоть и менее срочные. Ты предполагаешь, но не располагаешь. Впрочем, мне грех жаловаться.

— О творец! Мы все умрем! — прервала мои мысли влетевшая в кабинет без стука девушка. Увидев господина Ариса, она стушевалась.

— Что же случилось? — посмеивался начальник. — Потоп? Другой катаклизм?

— К нам едет император!

Услышав такую новость, я едва не пролила на себя чай.

— Думаете, он собирается казнить всех без разбора? — с иронией поинтересовался господин Арис.

— Не знаю… — растерялась девушка. — Его величество очень строгий, кто разберет его мотивы.

Она работала секретарем главы службы безопасности и чаще всего узнавала о подобных вещах первой. И насчет императора была полностью права. Наш самодержец имел сильный характер и определенную жесткость, даже жестокость. Правда, обладал и чувством справедливости. Империей правили железной рукой. С другой стороны, может, так и надо?

— Никогда не видела вживую императора, — заметила я. — Только на портретах.

— Сходи посмотри, — скрывая в уголках рта улыбку, посоветовал мне господин Арис. — Потом придешь расскажешь, отличаются изображения чем-нибудь от оригинала или нет.

Укоризненно посмотрев на начальника, я воспользовалась его разрешением и вышла вслед за секретарем.

— Пойдем, покажу откуда лучший обзор, — пригласила меня Сера Орсон.

— А тебе не влетит от начальника? — на всякий случай озаботилась я.

Девушка качнула головой.

— Он отправил меня с поручением, чтобы под ногами не мешалась. А мне тоже хочется взглянуть на его величество, каков он в жизни, когда не выступает перед народом.

— Император впервые наносит визит? — удивилась я.

— Что ты… Часто. Но я устроилась сюда работать перед тобой и тоже еще не успела увидеть.

Мы спустились на второй этаж и, войдя в один из пустых кабинетов, направились к окну.