– Древняя статуя – объект культурного наследия, – напомнил Нариев.
– Да заберете вы свой музейный экспонат после , – усмехнулся Городнов, делая селфи на фоне находки. – Сам понимаю – сенсация! Может, вы и звездочку на погоны получите, товарищ лейтенант.
– Я-то что? Это Марте спасибо, у неё талант золото находить, – он сгреб собаку в охапку, почёсывая за ухом. – Иди сюда, девочка. Я тебя сфотографирую… Эх, жаль что в ближайшее время у меня больше таких интересных заданий не будет. Переводят работать охранником и водителем к подполковнику Савушкину. Лисович в отпуск уходит, теперь я за него. На сколько – не знаю. Эх, я уже начал привыкать к вездеходу. Классная машина!
– Да, кое-что наши ещё умеют делать. Питерская разработка. Дешевле и круче заграничных аналогов, – так же жизнерадостно ответил Городнов и добавил мечтательно: – А я, пожалуй, после этого задания рвану в Крым на отдых. Заслужил. Все опасные дела с геологоразведкой завершены. Дальше другие Грядущие справятся…
Известие о смерти
Появилась сотовая связь, о чем засвидетельствовал вызов на лежащий в рюкзаке мобильный телефон Марты. Общее походное снаряжение лейтенанту вручил хозяин овчарки перед отъездом:
– Я надеюсь, что ты у меня собаку взял, собаку и вернёшь. Головой отвечаешь. Но мало ли что… Тут её личные вещи и спальник… На всякий случай…
Телефон попиликал и перестал. Может быть, разрядился.
Внутренним взором киборга Тимур увидел, как ему просигналили о вызове с канала МСБ. Не прекращая вести вездеход, он подключился к чату, считывая информацию полученного сообщения.
Внезапно вездеход резко остановился. Городнов, чуть не стукнувшись головой о лобовое стекло, резко обернулся к Тимуру. Тот, ещё недавно улыбающийся, сидел с застывшим выражением лица.
Лейтенант обернулся назад, взглянул на задремавшую собаку, затем бросил взгляд на Городнова и очень тихо сказал:
– Федота Золотаева убили утром. Сегодня труп обнаружили. Ограбление квартиры…
Глаза Грядущего под очками прищурились, словно бы он не поверил услышанному.
– Как погиб? Ты чего говоришь? Золотаев же был сильным магом… Бывший подполковник КГБ…
Марта, услышав знакомую фамилию, подняла морду и непонимающе смотрела на обоих.
– Надо, ей сказать… – Тимур снова повернулся назад.
Овчарка смотрела на него умными глазами. Брови вопросительно приподнялись домиком. Этого взгляда лейтенант вынести не мог. Ладно бы сказать страшную весть собаке. Но он понимал, что услышат печальную новость обе стороны личности оборотня, включая человеческую. Как сказать двум любящим «Я», что их родного и близкого человека больше нет на свете?
Собака может не осознать случившегося. В понятии животного нет смерти, только – страх боли. Но человек, запертый в сознании, поймёт все…
Он вспомнил слова Золотаева о том, какие у его внучки трудности с превращениями.
«А если она навсегда останется собакой?» – пришла в голову пугающая мысль.
Этого Нариев допустить не мог. Резко открыв дверцу, он вышел на улицу.
– Марта, за мной!
Та, перепрыгнув через спинку сиденья, выбралась наружу.
Тимур резко пошёл в сторону от дороги. Собака бежала за ним, заглядывая в лицо, словно бы пытаясь понять, что ему нужно, зачем он её позвал.
– Товарищ лейтенант… – донёсся из машины голос Городного.
Тот только отмахнулся.
Нариев с овчарокй отошли за ряд сосенок, скрывших их от вездехода.
Тимур огляделся. На лес уже опускались сумерки, но было достаточно светло.
– Сидеть, – скомандовал он, поднимая ладонь над уровнем уха.
Собака, увидев принятый в общем курсе дрессировки жест, села. Её глаза всё так же вопросительно смотрели на лейтенанта.