Забрав градусник, Вера тяжело вздохнула. На дисплее красовались неутешительные цифры – тридцать восемь и три.

– Соф, ну как так-то? – Еще один тяжелый вздох сорвался с ее губ. – Недавно же только с больничного.

– Не знаю. – Девочка как ни в чем не бывало пожала плечами.

– Тебе там папа что-то купил, хотел предать, – вспомнила Вера.

– Не хочу ничего от него. – Софья упрямо сложила руки на груди и отвернулась.

– Почему?

С подростками всегда очень непросто. Каждый раз нужно искать подход, а Костя хочет всего сразу и готового. Так не бывает.

– Я все еще злюсь за то, что он ушел от нас…

– Это я его выгнала, – улыбнулась Вера и ободряюще сжала руку дочери.

– Почему? – Она недоверчиво нахмурилась.

Вера пару минут посомневалась, а потом все-таки решила рассказать, как есть.

– Потому что не смогла дальше жить с человеком, который меня обманывает. Но это отношения между мужчиной и женщиной, и никоим образом не отца с дочерью, – поспешила она уточнить. – Папа тебя любит независимо от наших с ним размолвок.

– И ты не будешь против? – Софья подозрительно прищурилась.

– Я буду только за. – Вера устало улыбнулась. Кажется, одну проблему удалось-таки решить.

– Тогда я позвоню ему? – воодушевилась дочка.

– Конечно. Только сначала полоскаем горло и пьем лекарства.

***

Закончив с отчетами, Захар устало потер пальцами переносицу и захлопнул крышку ноутбука. Его смена, наконец, закончилась, и можно было ехать домой, но нужно было еще зайти к начальству.

Небрежно стукнув в дверь начальника аварийно-спасательной службы, Архипов заглянул в кабинет.

– Василий Дмитриевич, вызывал?

– Проходи, Захар. – Полковник кивнул на свободный стул. – Присаживайся.

– Да я постою, – хмыкнул Захар и сложил руки на груди. – Что случилось-то?

– Ну что ты как неродной.

– Подвох чувствую за километр.

– Да брось…

– Богданыч, хорош. – Захар покачал головой и посмотрел на часы. – У меня времени в обрез. Маринка уже плешь проела.

Василий Дмитриевич смерил его тяжелым взглядом, но уступил. Достал бумажную папку и кинул на стол.

– На вот, почитай на досуге.

– Что это? – Захар нахмурился и не спешил ознакомиться с содержимым. Оно как-то не предвещало ничего хорошего.

– Личное дело твоего нового сотрудника, – не терпящим возражения тоном пояснил Богданов и упрямо сдвинул брови.

Готовился к схватке не на жизнь, а на смерть. Мог просто приказать, и Архипов бы не ослушался, но предпочитал убедить и договориться. Прекрасно знал, что Захар не терпел вмешательства в свою команду, но сейчас выбора не было. Очень попросили сверху. А это значило – кто-то должен был прогнуться.

– Чего? – воскликнул Захар, зло сверкнув глазами, и не глядя толкнул папу обратно. – Мне не нужен новый сотрудник, – процедил он сквозь зубы.

– Нужен. У тебя недокомплект. – Василий упрямо впихнул папку ему в руки. – Прошу любить и жаловать. Кравец Ян Борисович.

Захар заскрипел зубами, но все же спорить не стал, а мельком пробежался по личному делу, ища явные изъяны, чтобы аргументированно отказаться. Благо их здесь скопилось великое множество.

– Вот только папенькиного сыночка мне и не хватало!

Первый и главный изъян – блат. Можно было сразу ставить крест на этом персонаже. Работать он не будет, только пальцы гнуть и права качать, выпрашивая себе преференции.

– Захар, не кипятись. Он был лучшим на курсе и отлично показал себя на службе.

– Я тебя умоляю. – Захар закатил глаза. – Чего ж тогда перевелся такой весь замечательный? Накосячил и решил пересидеть в областном городе?

– Да почему ты так думаешь? Ты ж его не видел даже.