- О чем вы говорите? – залепетали все претендентки, окружив герцога.
На их лицах можно было увидеть страх, непонимание, желание сбежать, но то ли выдержка, то ли понимание, что они никуда не могут деться, пока не закончится весь этот спектакль, заставляли их продолжать интересоваться происходящим.
- Да, мы можем в одно мгновение уничтожить любые ворота. Но об этом я хотел бы рассказать вам позднее, а сейчас, - он вышел вперед, повернулся к претенденткам и поднял руку, указывая на здание, в центре которого разместилась огромная башня с полукруглой крышей, - я хочу показать вам мою обсерваторию.
Претендентки заметно напряглись, но все равно последовали за герцогом внутрь, оставив свою свиту у входа. Поднимаясь по крутым ступенькам, Эни в очередной раз поблагодарила судьбу, что ей не выдали пышное платье, а вот бедных невест, старающихся примять юбки, чтобы втиснуться в узкий подъем на башню, было искренне жаль. К тому же свечных фонарей оказалось недостаточно, чтобы осветить проход для всей процессии. Герцог, видимо, не учел, что в его обитель будут входить не только благородные мужья, но и благородные барышни, на которых все это явно не было рассчитано.
Когда они поднялись на самый верх, в центре комнаты уже стоял Эльдевир, держа в руках фонарь. Рядом с ним стояла странная и огромная подзорная труба, направленная в небо. Она была точной копией той, с которой Эни играла в детстве, только увеличенная в тысячу раз.
- Это же подзорная труба, - засмеялась Ванола. – Герцог, вы любите все огромное…
- Прошу, - расплылся в улыбке герцог. – Я хотел бы показать вам звезды. Точнее то, что я могу видеть каждую ночь. Это должно быть интересно.
Он сделал шаг назад, пропуская претенденток к трубе и внимательно наблюдая за каждой.
Все как одна удивленно подходили, смотрели, хотели что-то спросить, но сразу отходили, давая место другим. Последней подошла Ванола, проведя перед трубой намного больше времени, чем остальные.
- Я не совсем понимаю, я вижу только белую точку.
- Это небесное тело, - усмехнулся герцог.
Ванола еще раз посмотрела в трубу и отпрянула от нее, улыбнувшись.
- А вы можете показать нам другое герцогство? Я хочу быть первой, кто увидит, что делают в соседнем замке!
Эни чуть не расхохоталась при виде молящей о подобной нелепице Ванолы. А на лице герцога можно было заметить легкую ухмылку. Он бросил взгляд в сторону всех девушек, те закивали и наперебой начали просить герцога показать соседний замок. Поддавшись уговорам, Натан подошел к трубе и подозвал Эльдевира. Закрутилась огромная ручка, повернулись рычаги, заскрипели кольца и цепи, и, наконец, герцог пригласил девушек взглянуть на замок.
- Но он перевернут! – возмутилась Ванола.
- Ваша труба неисправна, - гордо произнесла Гета.
- Вы можете видеть все войска неприятеля? – удивилась Ория.
Герцог засмеялся. Он больше не считал нужным отвечать ни на один вопрос, хотя девушки явно желали узнать больше о соседних землях и как-то перевернуть замок, чтобы рассмотреть его как положено. Эни тоже до ужаса хотелось заглянуть в эту волшебную подзорную трубу, позволяющую герцогу смотреть так далеко, но кто же пустит служанку развлекаться вместе с господами?
- Прошу, - Натан указал на выход, - нам необходимо вернуться в замок, иначе вы пропустите все самое интересное.
Претендентки начали спускаться, и Эни уже предвкушала новое удивление, как ее остановил Эльдевир. Он знаком показал Натану следовать дальше. А когда голоса невест послышались на улице, подвел Эни ближе к центру обсерватории.