Рем наклонился, расстегнул на груди мертвого дрика сумочку и достал листок с посланием. Как он и полагал, буквы были ровными, не рукописными. Они складывались в три жесткие фразы: «Ты ничего не приумножишь и не сохранишь. И сам уже не спасешься. Скоро лично отчитаешься перед папочкой».

Рем Акор вздрогнул, как от удара. «Приумножай и сохраняй» было их фамильным девизом. Эту фразу выгравировал на лезвии шпажного кинжала его прапрадед, основавший первую драконью ферму Акоров, и перед смертью передал клинок своему сыну, завещав вместе с ним дело своей жизни. Так и передавалась в семье эта реликвия по мужской линии, а пять лет назад после смерти отца ею стал владеть и сам Рем. Нужно сказать, девиз пока что свято выполнялся — бизнес с годами лишь укреплялся и рос. Но вот что еще: этот лозунг знали только в семье, да и сам кинжал, как сугубо семейная ценность, не предназначался для посторонних глаз, он висел на стене церемониальной комнаты в доме Акоров и никогда оттуда не выносился. Рем был уверен: знать эту фразу могли только свои. А это значило, что и направил к нему дрика с гнусным посланием тоже кто-то свой.

Рем в раздражении носком сапога сбросил вниз тушку дрика. Собирался уже отправить следом и мерзкий листок, но отчего-то вдруг передумал, сунул в карман. Лишь успел это сделать, как на балкон вышел знакомый драконовладелец — Дик Енси, — с которым они почти приятельствовали в юности, а теперь лишь изредка пересекались по отдельным вопросам. Говоря откровенно, сейчас Рем общаться ни с кем не хотел, и надеялся, что Енси вышел просто подышать. Но Дик, как назло, направился именно к нему.

— Приветствую, Рем! Скучаешь?

— Наедине с собой мне никогда не скучно, — процедил сквозь зубы Рем Акор. Когда-то давно он услышал это высказывание, и оно настолько пришлось ему по душе, что он частенько его вспоминал.

— Между тем, сударь, с тобой жаждут познакомиться.

— Кто? Та поддатая профурсетка? Она что, тебя ко мне отправила? Ну, знаешь ли…

— Нет… — недоуменно помотал головой Дик. — Какая еще профурсетка? Один бизнесмен. Не из крупных, но человек деловой, серьезный. Занимается перевозками. Его невеста здорово мне помогла, подтянула племянницу по математике, и даже, не поверишь, вычислила вора…

— Какого вора?.. — поморщился Рем. — Какая невеста? На кой мне она? У меня жена есть.

— Ты меня совсем не слушаешь, — растерялся Енси. — Это же не для тебя невеста. С тобой хочет встретиться ее жених, бизнесмен…

— Послушай, Дик, — перебил его Рем. — Без обид, но мне сейчас не до женихов с невестами.

Резко развернувшись, он направился в бар. Захотелось вдруг выпить, и не легкого вина, а чего-нибудь покрепче.

Рем заказал себе горячего глега — после балкона он слегка продрог. Спирта велел добавить побольше, раздражение не проходило, хотелось унять его хотя бы таким образом. Напиток приготовили быстро, но пригубить его Рем не успел — к нему решительно подошла незнакомая девушка в красивом, но не очень дорогом сиреневом платье. Ростом чуть выше среднего, в меру худощавая, светлые волосы до плеч, не красавица, но и не дурнушка. На вид — около двадцати пяти, весьма привлекательный по мнению Акора возраст, когда женщина уже вышла из состояния неуемного безрассудства юности, но еще не закоснела в чопорных рамках зрелости.

— Вы Рем Акор? — остановилась незнакомка в паре шагов от него.

— Допустим, — холодно посмотрел на девушку Рем, ожидая очередной попытки знакомства с богатой знаменитостью. Впрочем, весьма жесткий тон собеседницы и строгий взгляд ее болотного цвета глаз заставили его усомниться в столь поспешном выводе.