Селье выделил три стадии «общего синдрома адаптации», или стресс-реакции:

1. Стадия тревоги. Продолжается от нескольких часов до двух суток. Организм за это время проходит две фазы – шока и противошока.

На фазе шока температура тела и кровянное давление существенно снижаются. В конце этой фазы организм запускает реакцию активации и входит в противошок, где и происходит мобилизация защитных реакций организма.

2. Стадия сопротивляемости. Повышается устойчивость организма к вредоносным воздействиям: физиологические системы организма пытаются восстановить нормальную деятельность. Температура и давление возвращаются к норме. После этой стадии либо происходит нормализация, либо начинается третья стадия.

3. Стадия истощения. Если стресс отличается интенсивностью или продолжительностью, организм испытывает слишком большую нагрузку, и снова возникают симптомы первой фазы. Резервы организма катастрофически уменьшаются. Он больше не способен справиться с внешним воздействием, в результате чего развивается физическое расстройство (психосоматическое заболевание) и человек может даже погибнуть.

По способам реагирования на стресс людей можно разделить на три категории – испытывающие «стресс кролика», «стресс льва» или «стресс вола».

К первой относятся те, кто пассивно реагирует на стресс. Они способны лишь на короткое время активизировать свои небольшие силы.

Относящиеся ко второй категории реагирует на стресс бурно и энергично, как лев.

Наконец, представители третьей категории могут долго трудиться на пределе своих возможностей, подобно волу, способному продолжительное время работать с большой нагрузкой.

Если в терминах проделанной работы и затраченной энергии сравнить деятельность девочки-теннисистки и Сизифа за 5 лет, то окажется, что они потратили одинаковое количество килоджоулей, но с совершенно разным эмоциональным настроем и соответственно – результатом.

При прочих равных условиях дистресс тем и отличается от эустресса, что может привести к истощению и даже гибели, а эустресс только к закалке и возмужанию. Если бы Сизиф катал свой камень в гору на Олимпийских играх, а не в аду, то занятие это было бы не пыткой (интересно, что древние расценивали дистресс как ужасную пытку и наказание, видимо, потому, что жизнь у них была довольно спокойная), а подвигом во имя спорта, мира и дружбы народов.

В прошлой главе мы отмечали, что человек тем и отличается от прочих живых существ, что, во-первых, склонен мысленно продлевать свои неприятности, а во-вторых, рассматривать как экстремальные те ситуации, в которых опасность угрожает не жизни и здоровью, а всего лишь таким эфемерным вещам, как чувства гордости и собственного достоинства. А для людей, страдающих фобиями, дистресс возникает в ситуациях, представляющих всего лишь символическую опасность. В связи с этим расскажу замечательную китайскую притчу как раз про относительность наших оценок и про свободу выбирать способ реагирования.

Когда-то давно в небольшой китайской деревне жил мастер цигун. Однажды ночью в деревню вломился вооруженный острым мечом грабитель. Угрожая крестьянам, он входил в их дома, забирал деньги и все самое ценное.

Дошла очередь и до дома мастера. Он в это время как раз медитировал. Грабитель, размахивая своим мечом, ворвался в комнату и закричал: «Где деньги?» Мастер, не прерывая медитации, спокойно ответил ему: «Возьми там на полке. Только оставь мне 30 юаней, потому что завтра я должен отдать долг». Грабитель взял деньги, отсчитал 30 юаней, которые оставил на полке, и уже собрался уходить, как тут мастер произнес: «Ты не хочешь поблагодарить меня?» Опешивший грабитель сказал «спасибо» и, не попрощавшись, вышел, задев мечом табуретку, которая с грохотом упала.