- Чего я не знаю, Багз? - тихо спросила я.

- Я не кролик! - не в тему ответил он.

- Не уходи от темы! - всплеснула руками я: как же его всё-таки задевает этот кролик с его зубами! - Что ты скрываешь? И чего ты боишься?

Кажется, про "боишься" задело за живое, и потому парень быстро скрыл излишне открывшиеся мне эмоции. Он вновь улыбнулся, хоть после моих сравнений с кроликом старался этого не делать слишком часто, чтобы не обнажать зубы.

- Сама же говоришь, что я скрываю. Мог бы рассказать - рассказал бы, уж поверь, - было мне бестолковым ответом.

- Слушай, я никуда не пойду, что бы ты мне ни наговорил сейчас! - предельно ясно обозначила свою позицию я.

Ирвин подошёл вплотную ко мне. Так, что я попыталась отступить на шаг назад, но Ирвин удержал, положив руки на мою талию. Даже сквозь плотную ткань ощущались его горячие ладони, и это сбило меня с толку, так что у парня появилось время высказаться:

- Почему ты веришь бесплотному духу больше, чем мне? Да, я преувеличил, назвав своё отношение к тебе любовью, но ведь я ничего плохого тебе не сделал... Хоть и мог бы... - напомнил он, посмотрев мне в глаза, и во взгляде его промелькнул опасный огонёк. - Вспомни, сколько времени ты пробыла рядом со мной... волнующая, беззащитная... и я ни разу не воспользовался твоей слабостью. Да, я врал, но во благо: чтобы тебе было комфортно со мной... - он теснее прижал меня к себе.

- Отпусти, - попросила я, поскольку его руки на моей талии перестали быть приятными.

- Отпустил, - легко согласился Ирвин, освобождая меня от своих жарких объятий. - Видишь, я послушен. И ты будь послушной. Нам надо идти.

9. 9

Злить Ирвина не хотелось, и я поплелась с ним. Благо, он больше не спешил, и мы шли в умеренном темпе. Мне по-прежнему хотелось есть, но я не напоминала об этом парню. Его недавние слова обжигали моё сердце, обижали и расстраивали. Он вроде бы и не угрожал мне, но был очень близок к этому, и теперь я не чувствовала себя с ним на равных.

Он похититель и у него есть какая-то цель. Он добьётся этой цели, и заставит меня сыграть свою роль во всём этом... Единственная надежда выпутаться - Страж.

Но кто он? Дракон сказал, что это маг. Но маг - это человек? Или кто угодно может быть магом?

Вот бы его сюда, Стража этого, мага пограничного... Он бы мне помог! И не пришлось бы идти с этим парнем, который вдруг начал казаться неприятным и опасным.

А ведь места начались живописные! Красота неописуемая, только любоваться совсем настроения не было, поскольку Ирвин его окончательно мне испортил.

Мы вышли к реке: широкой, спокойной, величественной. Шли вдоль неё, по высокому берегу, и временами водную гладь было не разглядеть за прибрежными деревьями.

Веяло прохладой, сыростью и запахом рыбы. Как бы я хотела побывать здесь при других обстоятельствах!

- Куда мы идём? - спросила я. - Ты не говорил, потому что боялся, что я не пойду с тобой, узнав правду. Теперь я всё равно иду с тобой, хоть и не хочу этого, так скажи мне!

Ирвин посмотрел на меня, останавливаясь.

Поглядев в его лицо, я с недоумением обнаружила, что он тоже расстроен и подавлен. Кажется, то, что он вынудил меня продолжить путь, ему и самому было не по душе, и он терзался этим.

Парень заговорил негромко и виновато, вкладывая в каждое слово свою искренность и раскаянье:

- Я не врал: мы идём ко мне домой, и от этого зависит моя жизнь. Знаю, после слов дракона ты не поверишь ничему, что бы я ни сказал, но это - правда. И я сожалею, что пришлось надавить на тебя, чтобы мы шли дальше... Прости меня, солнце... - он попытался поймать мой взгляд, но тут же горько усмехнулся: - Ах да, мои глаза тоже врут! Ведь так сказал призрак! Ты ему понравилась, и он тебе - тоже.