Он смотрел ласково и протягивал мне бутылку с прозрачной водой.

- Попей, тебя мучает жажда... - продолжал он. - Прости, что тебе приходится страдать из-за меня... - он протянул свободную руку к моим волосам, но не коснулся их, а лишь замер на мгновенье, а потом опёрся этой рукой о ствол дерева.

Я недоверчиво смотрела на него: не улыбался, но выглядел донельзя трогательным и задумчивым с этой бутылкой в руке и приоткрытым ртом.

Взяв предложенную воду, я принялась жадно пить, краем глаза замечая, что Ирвин уже вышел из задумчивости и теперь внимательно смотрит за уровнем воды.

Может, здесь она в дефиците, и он переживает, что ему не достанется?

- Ты чего так смотришь? - спросила я, прекращая пить. - Тоже хочешь?

- Нет, - улыбнулся он. - Просто любовался на тебя. Ты такая... беззащитная...

Из его уст прозвучало подозрительно. Хотелось переспросить даже: "Такая беззащитная, что хочется защитить или такая беззащитная, что хочется воспользоваться?" Но я не спросила: больно страшно было бы услышать ответ.

Смотрел Ирвин и правда так, словно любовался. Это смущало и настораживало. Только бы он не изменил свои планы относительно меня! А то решит оставить себе, и что я сделаю? Вдруг он живёт в одинокой хижине где-то в этих лесах, и сейчас приведёт меня туда и оставит навсегда жить с ним? Скажет, что со временем я осознаю, что мы идеальная пара.

Надо его раздражать. Он мил и добр ко мне, но это может дурно обернуться, ведь парень мне не знаком. Единственное, что я могла сказать о нём наверняка: он эгоист. Раз притащил меня сюда - точно эгоист. А, значит, стоит сделать так, чтобы при себе ему меня оставлять точно не захотелось и он при первой же возможности отправил меня домой.

К чёрту золото! Пусть он не заплатит мне за этот поход ни гроша, но зато гарантированно вернёт домой, лишь бы избавиться... Тут главное не переусердствовать, а то ведь он может решить и по-другому как-нибудь избавиться, как только я помогу ему пройти то опасное место...

Я вернула Ирвину бутыль, благодарно кивнув, но тут же почуяв неладное, поскольку ощутила головокружение и усталость, словно выпила чрезмерно много снотворного.

- Что ты подмешал туда?! - возмутилась я, и голос мой показался мне вялым.

Ужас! Он точно что-то подмешал! И именно потому следил за уровнем воды!

- Ничего, - пожал плечами парень, и посмотрел на меня обеспокоенно. - Наверно, на людей с твоего мира так действует здешняя вода. Поверь, мне самому не выгодно, чтобы ты едва плелась. Пошли! - он торопливо схватил меня за руку и потянул за собой.

Однако ноги мои почти не слушались, и идти я могла разве что очень медленно и неровно.

Он точно врал! Наверняка всё это подстроил... Но зачем?

Я ещё спрашиваю? Зачем! Да зачем может понадобится парню что-то подмешивать девушке? Да ещё которую он, вроде как, любит. Думает, что любит.

Очевиден же ответ! Тем более, что он меня похитил. И любовался...

- Только тронь меня... - тихо прошипела я.

- Не переживай, не трону, - улыбнулся мой очаровательный похититель. - Если только сама не захочешь, - и он подмигнул.

С этого момента сомнений, что это он что-то подмешал мне, уже не было. Игривый взгляд, довольная улыбка - его не беспокоила заминка, которая будет по моей вине. Скорее, это даже радовало его.

Его лицо не стало злым или коварным, но оно сильно изменилось: не было больше волнения в глазах, он не переживал за моё состояние, потому что отлично знал, что со мной происходит.

Хотелось ответить ему что-то достойное, но я ощутила, что ноги мои подкашиваются. Ловкий парень успел подхватить меня и не дать упасть на землю.