– На, – подал ему стаканчик с водой Георг. – Выпей, и мы наконец-то нормально поговорим.

Он прошел к креслу за столом и уселся. Гордей выпил стакан за три больших глотка, половину расплескав от волнения.

– Можно еще водички?

– Диспенсер там. – Георгий указал на аппарат возле двери.

Вместо того чтобы пойти на водопой, Гордей уставился на свою правую руку и спросил:

– Как из моей руки появилась молния? Откуда она взялась?

– Из тебя.

– Я что теперь, чертов шокер?!

– Ты… – Георг откинулся на высокую спинку кресла. – Давай начнем с хороших новостей: ты теперь не умрешь. Точнее, не умрешь от старости.

– Как так? Рано или поздно все люди… того…

– Ты – не человек, – безапелляционно заявил Георг.

– А кто?!

– Ну, не совсем человек. Ты – Одаренный, – без всякого пафоса сообщил Георг.

– Я в курсе, что я гений. Но при чем тут человек – не человек?

– Не в этом смысле. У тебя есть то, чем не обладают девяносто девять и девять десятых населения на планете, – магия.

И хотя за истекшие сутки Гордей видел достаточно много всяких странностей, он все равно усомнился.

– Да брось!

– Ты знаешь много людей, у которых из пальца молния бьет?

– Гудини, Копперфильд… – начал загибать пальцы Гордей.

– Ты же понимаешь, что они шарлатаны? А ты можешь творить магию на самом деле. Обычные люди – они как батарейки. Каждый получает свой заряд и расходует его в течение жизни. Но мы, Одаренные, – мы как аккумуляторы, мы способны пополнять и увеличивать свою жизненную энергию.

– Круто!

– Но любой дар имеет свою цену – чтобы увеличивать свою силу, мы должны поглощать энергию других.

– Не понял, как это – «поглощать»? Взаймы просить? Или, как вампиры в фильмах, кровь пить?

– Кровь… это слишком радикальный метод. Хотя редко, но встречается. В большинстве случаев это происходит посредством передачи Искр. Так, как это было в сквере.

– Погоди-погоди-погоди, ты хочешь мне сказать, что для того, чтобы жить вечно и становиться сильнее, мне надо кого-нибудь мечом пополам разрубать?! – Гордей нервно подскочил с кресла и начал нервно выхаживать возле стола.

– Ты невнимательно слушаешь. Кто убил оборотня? Я. Кто получил Искры? Ты. Потому что стоял к трупу ближе. Да и потом, Служба имеет дело в основном с преступниками.

– Искры? Это та хренотень, которая мне чуть все внутренности не выжгла?

– Искры – это и есть жизненная энергия. За то, что мы можем ее поглощать, нас также зовут Жнецами.

– А оборотни? Они реально… оборотни? Могут превращаться в волков, на луну воют и все такое?

– Тоже Жнецы. Только избравшие свой путь.

– У нас тоже есть какой-то свой путь? Мы… мы вообще кто?

– Маги, – коротко ответил Георг.

– В смысле волшебники? Ух, а это круто! То есть… то есть я могу сейчас взять и наколдовать себе чемодан бабла, да?

– Чемодан граненых алмазов будет лучшим вариантом.

– О да! И как мне его наколдовать? – пошевелил пальцами Гордей, готовясь сотворить обогащающее заклинание.

– Лично тебе? Никак. Мы – боевые колдуны. Магия созидания – это не наше, – безмерно разочаровал его Георг. – Наше призвание – битвы и сражения!

Несмотря на то что последняя фраза прозвучала с пафосом, от которого зазвенели стекла в окнах, Гордей особо счастливым не выглядел. Наоборот, на его лицо набежала тень сомнения.

– Я – боевой маг? Кидаюсь огненными шарами – и вот это все? Блин, а можно как-то все назад вернуть? Со спокойной старостью?

– Боюсь, что нет. Есть один вариант, при котором тебе сотрут память и окуклят…

Дверь в кабинет открылась без предварительного стука.

– Шеф, вас ждут в Легионе. Новичку приготовили регистрацию, – заявила с порога Мария.