— Ты как? — слегка встряхнул Киару, чтобы не засыпала.

Она была бледна, как смерть, и отчаянно кусала потрескавшиеся губы, но держалась, как стойкий маленький солдатик. Тряпка, которой я перетянул ногу, уже намокла от крови. В воздухе чудился ее сладковатый аромат, заставляя трепетать мою вторую ипостась, которая была бы очень не против продолжить начатое — вернуться в долину и рубить тварей всю ночь напролет. Странный всплеск кровожадности меня не смутил. Бывает. Входишь в раж — и весь мир сводится к острию клинка, но сейчас есть вещи поважнее.

— Я очень устала, — тихо призналась рыжая.

— Спать нельзя! Почти пришли.

Впереди уже маячило двухэтажное здание, в котором обосновался лазарет Дестины. Второй этаж был полностью погружен во тьму, а на первом настороженно светились несколько окон, сообщая, что целители не дремлют и даже в столь поздний час готовы принять нуждающихся.

Я взбежал по ступеням, плечом толкнул дверь и ввалился внутрь. Маленький колокольчик тихонько звякнул, сообщая о моем вторжении, и в дверях тут же появился Бэн — седовласый суровый лекарь с длинной бородой и черными, словно ночь, глазами.

— Сюда, — едва заметив мою истерзанную ношу, он распахнул дверь в первую попавшуюся палату, — клади ее.

Киара испуганно озиралась по сторонам и непроизвольно цеплялась в мою рубашку. Этот неосознанный жест почему-то отозвался в душе тоской.

— Все хорошо. Сейчас тебе помогут, — улыбнулся ей через силу и бережно опустил на койку.

Бэн уже выставлял на столик несколько разномастных бутылочек.

— Выпей это, — щедро плеснул в стакан янтарно-желтой настойки.

Девушка метнула на меня быстрый взгляд, будто ожидая совета, а потом приняла стакан и сделала глоток. Наверное, это была жуткая отрава, потому что Киара сморщилась, словно сухофрукт, закашлялась, и из глаз градом покатились слезы.

— Что стряслось? — лекарь тем временем ловко срезал наскоро сооруженную повязку.

— Мильган присосался. Я его снял.

— Мильган? Где она его нашла? В лагере? — он аккуратно отогнул ткань от раны, и меня передернуло от открывшейся картины.

Казалось бы, просто окровавленная дыра. Если бы я увидел такую на ком-то из войнов, сказал бы подтереть сопли и терпеть, но на тонкой девичьей ноге это выглядело чудовищно. Темная кровь мазками покрывала светлую кожу, создавая причудливые узоры. Рваные края местами потемнели и запеклись, но сердцевина раны продолжала сильно кровоточить.

— Нет. За его пределами, — пришлось сознаться в том, что мы покидали Дестину.

— Что она забыла ночью за куполом?

Киара беспомощно уставилась на меня, не зная, что ответить.

— Она не местная, хотела прогуляться, — соврал, глядя ей в глаза.

— Нашла время для прогулок, — проворчал Бэн и налил в стакан еще одно снадобье. В этот раз темно-зеленое, — пей!

Рыжая с обреченной покорностью приняла лекарство и, зажмурившись, проглотила его, после чего затрясла головой в тщетной попытке продышаться.

— А теперь будет больно, — предупредил строго целитель, — я должен убедиться, что в ране не осталось ничего постороннего. Держи ее.

Да чтоб тебя!

— Давай-давай, держи. А то дергаться начнет — еще больнее будет.

— Погасите ее боль, — я сам не понял: то ли попросил, то ли потребовал.

— Хельм, не тупи! Ты же знаешь, что нельзя никакой магии, пока не убедимся, что в ране нет остатков Запределья.

Я прекрасно это знал.

Не сосчитать, столько разорванных парней я приносил на своих плечах из долины в лазарет. Видел тысячу раз, как действуют лекари. Знал каждый их шаг и никогда не вмешивался.

Но с Киарой не смог смолчать. Мне было ее жалко, настолько, что в груди ныло. Это я притащил ее в эту дыру, из-за моего недосмотра она сбежала.