Не знаю, чем я думала. Наверное, ничем, просто сработал инстинкт самосохранения.

Я кинулась вслед за сусликом. Честно сказать, он прилично сливался с местной флорой да и фауной, наверное, тоже, но его слоновий топот, что странно при его мизерном весе, и пыхтение с повизгиванием вели меня в правильном направлении.

Я начала задыхаться после того, как мы пробежали приличное расстояние под палящим солнцем. Нырнули в овраг. Проскочили добрую его половину по дну. С трудом вскарабкались наверх по осыпающимся стенкам, цепляясь за кое-где торчащие корни и траву.
В общем, все квесты на выживание, что я когда-либо видела, не идут ни в какое сравнение с тем, что я пережила за эти несколько минут.

2. Глава 2 А он не только говорящий!

Добежав до небольшой рощицы из неизвестных мне деревьев, похожих на клены, мы немного углубились, и мой суслик…

О диарея болезнь всех болезней! Не знаю, когда он стал моим, но мой суслик свалился под одним из кустов, тяжело дыша. А я рухнула рядом, под соседним. Вот где пригодились мои “дваразанедельные” походы в спортивный зал и занятия на беговой дорожке. Без них я бы такой квест точно не выдержала.

Чуть отдышавшись, я поднялась и присмотрелась к суслику.

Суслик как суслик. Рыженькая короткая шерсть, глазки, черненькие бусинки в обрамлении пушистых ресничек. Румяные щечки. Да он красавчик! Ну, простите, по этим, суслячьим… или как там…сусличьих… не знаю, как правильно, ну, в общем, по их, сусликов меркам, этот экземпляр наверняка из породистых.

Стоп, а с чего я взяла, что он мальчик? Может, это девочка?

“Нет, точно, мальчик”, — уверенно сказала я себе в мыслях, посмотрев в его настороженные глаза.

— Я не мальчик, а мужчина, вообще-то, — будто прочитав мои мысли, заключил он. — В самом расцвете сил, если что. Искал себе пару, строил семейное гнездышко, — сморщил он мордашку и сжал лапкой переносицу, — запасы на зиму сделал, кормить будущую семью, и вот результат — два каких-то недовоспитанных... мародера испортили жизнь целому семейству, — опустил он лапку и встряхнул головой. — А я уже невесту себе присмотрел в соседней норе. Не судьба, — вздохнул он. — И что теперь делать?

— Слушай, — набралась я смелости открыть рот, успокаиваясь и воспринимая говорящего суслика почти как норму. — А где я нахожусь, вообще-то?

— Как где? В Тесмаре.

— А это где? Ну, в смысле, на каком материке? — порылась я в своих скромных знаниях по географии. — Африка, Америка, Евразия? — перечислила я континенты нашей планеты. — Может, Австралия? — добавила с надеждой, наблюдая за лицом суслика.

Но оно никак не реагировало на мои названия.

— Тар-Дарию знаю, Травансию знаю, про Харлал слышал, бабка как-то рассказывала, — пояснил он, — А вот эти твои Австралии и Африки впервые слышу.

— Так, понятно, что ничего не понятно. Где я, с кем я, вообще, куда меня занесло? — пробормотала я себе под нос и задумалась, оглядываясь по сторонам.

Лес, деревья похожи на наши. Трава тоже. Только зелень какая-то не такая, ярче что ли? Или оттенок непривычный? Или у меня со зрением проблемки? Одно из...

В общем, будем решать проблемы по мере их поступления.

— А с тобой что случилось? — поинтересовалась я.
Ну любопытно же услышать историю чумового зверька!

Суслик подозрительно посмотрел на меня бусинками-глазками, шмыгнул носиком и, видимо, решив, что я достойна его доверия, заговорил.

— А я в отпуске, отпустил меня хозяин, — зыркнул и продолжил рассказывать. — Я сюда уже второе лето прихожу, чтобы семью создать, а выходит вот это все, сами видели, Варвара Ильинична.