Я все же выкупила кольцо девочки, получила свою оплату за аффинаж золота и торопливо сбежала, пока ювелир не стал задавать вопросы о странных провалах в памяти.

- Спасибо, - шепнула Хани, как только на улице я вернула ей колечко. И обняла меня крепко-крепко, со всех своих детских силенок. - Только… дядя все равно его отберет.

- Да… Нехорошо будет. Слушай, мне нужно еще кое-что сделать - заглянуть в магистрат. А после пойдем, навестим твоего дядю.

- Не надо! - испугалась девочка.

- Не бойся, - я подмигнула. - Все будет хорошо.

- Саэра Вингольд?.. - зазвучал знакомый голос за спиной. - Злата?!

Я обернулась. О-о-о! Конечно же ректор Нейтан Ридар. Куда же без него? Мужчина стоял с ровной прямой спиной, гневно сверкал на меня своими глазами, переводя взгляд с меня на Хани и обратно.

- У тебя есть ребенок?! - требовательно вопросил высший маг.

А я недовольно закатила глаза.

О, боже! Этого мне еще не хватало. В семье блондинкой должен быть кто-то одна.

===========

20. 5.2

Оправдываться перед ректором мне почему-то не хотелось. Может потому, что я вдруг “услышала” в голове: “Мало того, что аферистка, так еще и гулящая!”

Гадать о том, кто это подумал не приходилось. Кроме одного наглого дракона возле нас все равно никого не было.

Я вспыхнула, едва сдерживаясь, чтобы не влепить по этой холеной роже пощечину. Демонстративно сложила руки на груди и довольно грубо ответила:

- Нет, господин ректор, у меня нет детей. А у вас как с математикой, саэр Ридар? Или высшим магам такие плебейские дисциплины изучать не положено? Ниже их достоинства?

- Что? - удивился мужчина.

- Ну, судя по вопросу, вы считаете, что я могла родить в пятнадцать?

- В деревнях и в двенадцать детей заводят, - скривил красивые губы аристократ. - Возраст в этом деле явно не помеха. К тому же маги и алхимики, как правило, выглядят моложе своего возраста. Одни благодаря магии, вторые за счет своих зелий.

- Не знаю, как насчет зелий, в двадцать два года не вижу смысла их пить, но ваша магия вас неплохо сохранила. Дайте угадаю: двести восемьдесят три?

- Почти, - хмыкнул маг, - тридцать один.

А в моей голове прозвучало очередное: “Какой острый язычок. Надо найти ему другое применение. Продуктивное”. И тут же возникла картинка, как я обнаженная стою на коленях перед магом, а мой рот… занят в общем.

Ах, ты извращенец! Я вспыхнула одновременно злостью и смущением, но прежде чем успела найтись что сказать, этот гад неожиданно миролюбиво произнес:

- Но если я тебя оскорбил, прошу прощения.

- Вас, господин ректор! - меня буквально разрывало от эмоций. - Что-то не припомню, чтобы мы пили на брудершафт.

Синие глаза мага яростно сверкнули, а пространство вокруг словно загустело, превращаясь в неприятный ледяной кисель.

Я не успела даже ахнуть, как вокруг нас вдруг возник мутно-голубой купол, отсекая меня и ректора от остального мира. Словно воздух превратился в лед, покрываясь морозными узорами.

Руки мага уперлись в стену над моей головой.

- Действительно, это упущение нужно исправить, - согласился мужчина, удерживая меня в капкане между своим телом и кирпичной кладкой. Его грудь с каменными мышцами, которые могли поспорить по крепости с этой самой стеной, вжимали мое тело так, что я ощущала каждый кубик стального пресса. Чувствовала пряный аромат его запаха. Специи, мох, амбра…

Его взгляд заскользил по моему лицу. Но руки мужчина держал все так же на стене, разве что кирпичи под его напором едва слышно скрежетали.

- В таком случае, приглашаю вас, саэра Вингольд, в пятницу на ужин. В восемь.