Молитва заканчивается. Мулла произносит последние слова, и в воздухе повисает тишина.
Поворачиваюсь к жене и беру ее руку в свою. Она вздрагивает, но не отдергивает ее.
– Теперь ты моя жена, – говорю, чтобы что-то сказать.
Сажаю девушку в свою машину. Мне не терпится посмотреть на нее, и я прошу снять вуаль.
Неохотно, но она подчиняется. Словно боится показывать себя. Почему? Есть дефекты?
Да нет. Все отлично.
Зарина красивая. Даже слишком. Но так напугана, что даже в глаза мне боится посмотреть.
Надеюсь, братья не ляпнули ей ничего лишнего обо мне? Ей о моей прошлой жизни знать не надо. Биография же Аслана Валеева чиста.
С гордостью веду жену по новому дому, но ее мало заботят интерьеры. Бедняжка так бледна, что вот-вот рухнет в обморок. Ну и трепетная лань же мне досталась! Кажется, ее родители и братья переборщили с воспитанием.
Решаю покончить с осмотром дома и привожу Зарину в ее личные покои. Здесь довольно мило, ей должно понравиться.
– Это твоя комната, Зарина. Чувствуй себя как дома.
Она молчит, словно немая.
– Можешь сказать мне: спасибо, Аслан, – пытаюсь разрядить обстановку.
– Спасибо, – выдавливает она из себя.
– Сними, пожалуйста, платок. Хочу увидеть твои волосы.
Надеюсь, она не сочтет мою просьбу за дерзость. Я ведь ей муж, как никак. Пора снимать одежду.
Жена развязывает свои многочисленные платки и… вдруг!
Я вижу белое пламя.
Её волосы. Они необычного цвета, серебряные… Какого хрена?!
Девушка поднимает на меня серо-голубые глаза, и я окончательно понимаю, что с невестой меня надули.
Мне спихнули русскую.
Глава 7
– Кто ты?! – шепчет Аслан, и этот шепот, словно ледяной кинжал, вонзается в самое сердце. – Если бы я хотел жениться на русской Машке, разве стал бы связываться с Казбеком?! Что за бракованный товар он мне подсунул?
– Я не товар, я Дарина, – отвечаю тихо, но в голосе звучит вызов и гордость, несмотря на страх. – Ваша жена.
– Я женился на Зарине! Где она, черт возьми?! Отвечай! – рычит он, и я вздрагиваю от его ярости.
– Зарины нет, она уехала. Но я готова… вместо нее. Я ее старшая сестра. Прошу… не гоните меня! Я сделаю всё, что прикажете!
Сжимаюсь в комок и готовлюсь к самому худшему.
Он обходит меня кругом, словно оценивая скотину на рынке, и его взгляд прожигает насквозь.
– Готова, значит? Вместо нее? – цедит он сквозь зубы. – Ты хоть понимаешь, что говоришь?
– Понимаю и обещаю, что буду хорошей женой. Я научусь всему, что нужно. Я стану той, кем вы хотите меня видеть.
Аслан хмыкает, и этот звук полон сарказма и пренебрежения. Он хватает меня за подбородок и поднимает мое лицо, заставляя смотреть ему в глаза. В его взгляде нет ни капли сочувствия и симпатии.
– Ты думаешь, я поверю в эти сказки? Думаешь, позволю какой-то самозванке занять место моей жены? Ты ошибаешься, девочка.
– Я вас умоляю…
– Умоляешь? – усмехается он. – Как интересно. А что ты готова предложить мне взамен? Ну-ка заинтересуй меня.
Его вопрос застает меня врасплох. Что я могу ему предложить? У меня нет ни красоты Зарины, ни ее легкого характера. Я обычная девушка с необычной для наших мест внешностью.
– Я буду верна вам, – говорю, еле ворочая онемевшими губами. – Буду заботиться о вашем доме, о ваших детях, если они у нас будут. Я буду вам поддержкой и опорой. Я научусь всему, что нужно, чтобы стать достойной женой. Только не гоните меня, прошу вас… Дайте мне шанс!
Аслан молчит, продолжая сверлить меня взглядом. Кажется, он видит меня насквозь, читает мои мысли и наслаждается моим отчаянием. Наконец, он отпускает мой подбородок и отворачивается к окну.