Дерек осуждающе покачал головой: кажется, ему пришлась не по душе моя самостоятельность. Но я вовсе не собиралась прятаться у него за спиной. Помог остановить экипаж? Отлично, огромное вам спасибо, милорд. Вот только с этим брачным аферистом я и сама могу разобраться. Наверное.

– Только не горячись, милая женушка, – с насмешкой предупредил меня лорд Дракон, догоняя. Я хотела огрызнуться, но сдержалась. Почему-то вспомнилось, как я налетела на него с обвинениями в гостинице и что из этого вышло. Что ж, кажется, он прав. Немножко сдержанности не повредит.

– Именем короля, прошу покинуть экипаж, – крикнул Дерек, подходя к транспорту. В ответ раздалась тишина, какая-то возня, а затем мужской голос спросил:

– А у вас есть соответствующие документы?

Ну да, со стороны лорда Эштона не слишком предусмотрительно так расшвыриваться именем короля. Особенно, когда его нечем подкрепить. Видимо, женишок Китти не так уж и глуп. Поэтому я не выдержала и крикнула:

– Кэтрин Пенелопа Рослинд! Немедленно выйди из экипажа! Не нарывайся на неприятности еще больше! Мое терпение не бесконечно!

4. Глава 4

Тишина, которая возникла после моего заявления, буквально руками ощущалась. Молчал лорд Дракон, затихли в экипаже беглецы. Этакая немая сцена, Гоголь отдыхает. А я в качестве ревизора. Правда, пока еще не разоблаченного. Мне даже показалось, что путники умудрились каким-то образом исчезнуть, когда внутри раздалось испуганное и неуверенное:

– Лиззи?!

Нет, она серьезно думала, что мы спокойно проглотим ее поступок и не будем догонять, терпеливо дождемся, когда наша несравненная Кэтрин вернется домой в качестве замужней дамы? Да я уверена, если бы родители сейчас были в поместье, они бы тоже рванули за этой безголовой девчонкой, стараясь предотвратить скандал. Ах да, я совсем забыла! Я же леди, мне надлежит заламывать руки, искать мужчину, который решит все проблемы и ни в коем случае не пытаться сделать это самостоятельно. Ну извините, я не такая. Ошибочка вышла!

– Китти? – в тон ей ответила я, стараясь вместить в одно слова все свои эмоции и при этом не напугать сестренку. Кажется, сейчас это не оценят. Да и получилось из рук вон плохо, судя по осуждающе качающему головой лорду Эштону.

– Право слово, я и подумать не могла, что ты такая трусиха! – возмутилась я в пустоту, когда дверь не открылась еще через минуту. Они что, яйца там высиживают, что ли? Судя по скорости, с которой они соображают, там уже и вылупится кто-то скоро.

– Ты зря приехала, Лиззи, – раздалось, наконец, в ответ.

– Так наберись храбрости, вылези и скажи мне это в лицо, – раздраженно буркнула я. Что за детский сад, право слово? Им все равно придется выходить, чтобы вытащить экипаж из той ямы, в которую они угодили по милости моего так называемого мужа. Бр-р-р. Это слово даже звучит страшно. О чем-то большем я сейчас даже задумываться не желаю.

– Элоиза, – укоряющее произнес Дерек, пытаясь призвать меня к спокойствию. Ему легко говорить! Я и так сдерживаюсь по мере сил. По-хорошему стоит подойти к экипажу и просто выволочь эту экстремальную невесту за волосы. Нет, это я, конечно, преувеличиваю, я никогда так не сделаю. Но желание возникает, если честно.

– Леди Элоиза, вы зря за нами гонялись. Мы все равно поженимся.

А кто это у нас тут мяукает? Никак женишок? Прекрасно просто. То есть он отмалчивался, пока у сестрички находились хоть какие-то возражения, а тут решил проявить себя. Какая прелесть! Нет, я не злая. Вот ни капельки. Но подпалить этого идиота хочется.