- Здравствуйте, - девичий голос мелодичный и звонкий, как будто звон хрустального бокала.

Щечки брюнетки покрываются едва заметным нежно-коралловым румянцем, и она отводит взгляд в сторону.
Мою грудную клетку распирает так, что, кажется, кислорода осталось максимум на два-три вдоха, не больше. Сердце стучит, словно отбойный молоток, будто стальным ломом только что пробили застывшую корку льда.
Около получаса у меня уходит на то, чтобы обсудить все рабочие детали с Юсуповым, прежде чем он расслабленно откидывается на резную спинку стула. Еле сдерживаюсь, чтобы не посмотреть на дочь Руслана. Меня тянет к ней словно магнитом. Наваждение какое-то или проклятье…

- Так, значит, все-таки «Парадайз»? – задумчиво трет подбородок Руслан Юсупов. - Не передумаешь? Как-то по-заграничному, не «по-нашенски».

- А мне нравится, - неожиданно откликается Мирьям. Она смело встречает взгляд отца и тут же в характерном упрямом жесте приподнимает подбородок.

С интересом вглядываюсь в живые зеленые глаза. Обычно девушки ее возраста отмалчиваются или, скромно опустив глаза, боятся озвучить свои мысли без позволения и одобрения родителей. Мирьям совсем другая.

Девушка аккуратно откладывает вилку в сторону и дерзко добавляет:

— Это очень концептуально. Название помогает определиться и сориентироваться потребителю в ключевых нуждах.

Черт!

Девчонка не только красива, но еще неплохо ориентируется в отельном бизнесе. На место снисходительности, которую обычно чувствую к представительницам женского пола, резко приходит уважение к этой хрупкой на вид девушке. В ней чувствуется стальной стержень.

Я почти готов поклясться, что за внешней невинностью скрывается не только пытливый ум и любознательность, но прирожденные качества лидера и управленца.

- Дочка, зачем тебе эти мужские разговоры? – Руслан кривит уголок рта. В этом жесте легко читается высокомерие. Юсупов хочет продолжить, но я его перебиваю, наплевав на все правила приличия:

- Ты интересуешься бизнесом? – спрашиваю у Мирьям, отмечая, как она удивленно подняла на меня взгляд. Не привыкла, что с ее мнением считаются, что не удивительно с таким отцом, как Руслан. – В каком направлении? Реклама или стратегия?

- Больше, наверное, реклама, – неловко пожимает плечами Мирьям, и я безошибочно чувствую, что она скоромничает.

Стратегия - вот что ее интересует. Мозг пронзает простая истина - я хочу, чтобы эта девушка стала моей. Вот так просто. Даже никогда не думал, что это может произойти по щелчку пальцев. Во мне зарождается дикое мужское желание «застолбить» ту, что, не прикладывая усилий, проникла в подкорку моего мозга. Сегодня же поговорю с отцом о Мирьям Юсуповой. Я привык брать быка за рога, как только понимаю, чего именно хочу.

- Тетя Динара, – девушка улыбается. На круглых щечках появляются очаровательные ямочки, - а Максут сегодня будет на ужине?

Вопрос Мирьям безжалостно обрушивается на меня, словно бетонная плита, с размаху придавливая к земле.

МАКСУТ?! Все мышцы мгновенно каменеют, рот заполняет горечь.

- Мирьям! - недовольно цыкает на дочь Руслан, переводит взгляд на моего отца и говорит, словно извиняясь. – Характер не сахар, но с приданым не поскуплюсь.
Отец в свою очередь неторопливо промокает салфеткой губы и добродушно успокаивает Руслана:

- Рус, не заводись. Все-таки они помолвлены, – отец переводит взгляд на Мирьям и подмигивает, блестя темными глазами. - Никуда не денется твой жених, девочка, не переживай.

Чувствовать разочарование в том кем от души восхищался - это очень жестко. Должно быть, это карма решила наказать меня за всех девушек, что жаждали отношений со мной, но получили в ответ холодный отказ.