- Я понял! - рыкнул на говорливую лекаршу Эллиот. - Идите на ваши курсы!

- Госпожа Веллентина, не оставляйте меня с ним, - жалобно простонала я, но шустрая лекарша сделала вид, что внезапно оглохла и выскользнула за дверь, оставив нас с ректором в палате.

Не обращая на меня никакого внимания, он с серьёзным видом принялся перебирать оставленные лекарства:

- Так, это что? А это? И этим до сих пор пичкают больных? У нас что, прошлый век?

Его бормотание не прибавляло мне оптимизма. Слегка приподнявшись на локтях, я смогла опереться спиной на подушку и тихо спросила:

- Что-то не так?

Ректор сжал губы в тонкую полоску, игнорируя мой вопрос. Затем всё же выдавил из блистера таблетку к себе на ладонь, осмотрел её с двух сторон и протянул мне, скомандовав:

- Ешь.

- Не буду, - отвернулась я.

- Это ещё почему? - удивился Бонэ.

- Вы руки мыли? Ещё подхвачу вдобавок инфекцию.

- Скорее я подхвачу нервный срыв, общаясь с тобой, - проворчал Эллиот, но всё же послушно направился к раковине в углу палаты и тщательно вымыл руки.

Пока он занимался личной гигиеной, я выдавила себе таблетку на язык и запила водой из бутылки, стоявшей на тумбочке.

- Так что же случилось? - спросила я ректора, когда он вернулся к моей кровати и сел рядом с выражением вселенской муки на лице. - Зачем мне вкололи прививку от столбняка?

- Давай не будем об этом, - уклончиво ответил Бонэ.

- Хорошо, - я не стала спорить, к тому же, сил почти не осталось. - Спрошу у госпожи Веллентины. Спасибо за помощь, господин ректор, вы можете быть свободны.

Эллиот с опаской посмотрел на дверь, что-то невнятно пробормотал, но с места не встал.

- Как ректор Стихийной Академии Дайяри, я несу ответственность за…

- Как ректор Стихийной Академии Дайяри, дайте мне поспать. Я, правда, устала.

- Спи, - пожал плечами Эллиот, делая вид, что прирос задницей к стулу.

- Я не могу спать, когда вы смотрите на меня.

Ректор молча прокрутился на стуле, сев ко мне спиной.

- Да что такое? - рассердилась я. - Уходите! Вас ждут дела.

- Я всё сделал.

- Постойте, - меня осенила страшная догадка. - Только не говорите, что вы в меня влюбились?

- Адептка Рейн, вы абсолютно не в моём вкусе, - парировал Эллиот.

- Вот это было сейчас грубо, - обиделась я и отвернулась.

Ладно, хочет сидеть, пусть сидит. Я закрыла глаза, но сон окончательно пропал. Вместо этого, моя голова наполнилась мыслями самого разного содержания. Главенствовала среди них мысль о том, что Эллиот, будучи внебрачным сыном короля, носит фамилию одного из приближённых.

Но почему?

И тут я всё поняла!

- Я знаю! - воскликнула я и тут же закашлялась от жжения в горле.

Повернувшись на другой бок я пристально посмотрела на спину ректора, который сидел лицом к входной двери.

- Что? - заинтересованно спросил меня ректор, но даже не обернулся.

- Вы боитесь! Боитесь того, что… Да повернитесь вы ко мне лицом! - рассердилась я.

Ректор послушно развернулся.

- Вы боитесь повышенного внимания со стороны адепток!

Эллиот наигранно засмеялся, вот только смех вышел жалким до безобразия.

- Адептка Рейн, вы больны. Ложитесь спать.

Вместо того, чтобы послушаться ректора Бонэ, я села на кровати, подтянув колени к груди и принялась излагать свою теорию.

- Сами смотрите, вы молодой, холостой, внешность смазливая. Характер, правда, с гнильцой, но на это не сразу обратят внимание. Вы думаете, вы тут первый такой?

- Вчера я еле от них сбежал, а сегодня они мне прохода не дают, - неохотно признался Эллиот. - И всё это из-за вас, адептка Рейн. Кстати, что вы там сказали по поводу моего характера?