– В следующий раз, принцесса, обещаю. Вам с мамой уже спать ложиться пора, я не думал, что так поздно домой вас верну.

Руслан останавливает автомобиль рядом с нашим подъездом, глушит мотор. Выходит из машины первым, помогает выбраться из салона дочери, потом достает пакеты с покупками.

– Ты возьми часть, а я коробку из багажника достану и помогу поднять это все. – Протягивает мне наши покупки.

– Угу. – Я поднимаю взгляд на окна нашего дома. В моем темно, зато в соседнем без труда можно различить нашу соседку, которая с интересом выглядывает во двор. Завтра на всех лавках двора будут судачить о том, что меня мужик какой-то привез на дорогой тачке, еще и небось Максу при встрече расскажут. Они ведь думают, мы с ним пара.

На нужный этаж поднимаемся в молчании, Алиска впереди прыгает по ступенькам, что-то весело под нос напевает. У нее сегодня много эмоций было, главное, чтобы маме не успела обо всем рассказать раньше меня. 

 Когда останавливаемся у нашей двери, Руслан помогает с замком, но внутрь не заходит.

– Как только будут результаты анализов, я сразу же наберу. На чай не остаюсь, меня дома уже ждут.

– Я даже не собиралась тебя приглашать.

– Тогда до завтра. И напиши мне адрес и время выступления Алисы. Не могу же я пропустить такой важный для дочери день.

– А если Алиска не твоей дочкой окажется?

– Я уже убедился, что моя. И никакие тесты здесь не нужны, – его голос внезапно становится серьезным. Он окидывает меня взглядом с ног до головы, прячет руки в карманах. Курку не надел, в машине оставил, ежится от холода в подъезде. –  И подумай про братика или сестричку для нее, – на прощанье говорит он. – Пока я еще что-то могу, у нас ведь неплохо в первый раз получилось, правда? – Руслан шутливо подмигивает, разворачивается и быстро спускается по ступенькам вниз.

Я же остаюсь стоять на месте с открытой дверью. На губах заиграла улыбка.

– Идиот,  – говорю в пустоту, закрываю дверь и остаюсь в коридоре вместе с многочисленными пакетами из магазина.                 

Коробки с кукольным домиком нет. Алиса уже утащила в свою комнату, наверняка пытается собрать одна.                       

18. Глава 18. Вика

В зале многолюдно и шумно. На сцене фортепиано и два микрофона. Где-то там, за занавесом, моя Алиса. Я еще не видела ее, пришла к самому началу, с трудом отпросилась с работы. Ее собирала мама, накрутила локоны и, конечно же, нарядила в то платье, что вчера купил Руслан.

С Алисой мы договорились, что дружба с Русланом – наш маленький секрет, который пока никому нельзя говорить. Судя по тому, что мама не начала допрос с пристрастием, как только я заняла место рядом с ней и Максом, обещание дочь сдержала.

– Хорошо выглядишь, Вика, как у тебя дела? – спрашивает Максим, целуя меня в щеку. Замечаю, как мама довольно улыбается, увидев нас двоих. Все еще не теряет надежды, что между нами что-то большее, чем просто дружба, будет. 

– Как всегда, по тебе скучаем. Ты, кажется, решил на работе жениться. Выглядишь усталым и измученным, когда ты в последний раз нормально спал? – Окидываю его пристальным взглядом. Под глазами залегли темные круги, бледный и сонный. Выглядит каким-то больным, что не может не тревожить. 

Макс усмехается, отмахивается от меня.

– Нормально я сплю, даже больше, чем раньше. Я сейчас в небольшом отпуске, если это можно так назвать. Так что особо не перетруждаю себя работой. 

– Правда? Не хочешь куда-нибудь на выходных выбраться? Алиса будет рада, – предлагаю ему, потому что дочь уже все уши прожужжала. Макс ей обещал в парк аттракционов поехать.