Посередине рабочей смены случилась неожиданность: по внутренней связи вызвали меня и Михаила, отдали приказ пройти в подвал для пополнения запасов. Ни о чём не подозревая, мы с напарником спустились вниз. Едва вошли в тускло освещённый подвал, и сбоку, со стороны стены, к нам подбежали три исорга; в их числе я увидел и Александру.

Мне и Михаилу скрутили руки за спиной; мы не успели ничего сообразить. Друга протащили в соседнюю комнату, меня – следом. Я некстати вспомнил, что сегодня Михаилу исполняется двадцать пять лет. Александра усадила его в кресло посередине комнаты, другие два исорга держали меня у стены.

Неживым голосом АЛ-31 произнесла жуткую речь и ввела меня в ступор:

– Человеческая особь по имени Михаил Бердников приговорена с рождения к гипнотической лоботомии мозга. Поскольку срок в двадцать пять лет истёк, а особь не сошла с ума естественным путём от неверного образа жизни, то пришло время привести приговор в исполнение. Немедленно.

В голове помутилось. Раньше я слышал по визору страшное слово «лоботомия», и прекрасно знал, что оно означает. Перед моим испуганным взором Александра выкатила из соседней комнаты прибор весьма странного вида: на небольшой тележке закрепили высокий, в человеческий рост, столб, а на его вершине пять острых игл. Сзади столба я увидел пару рычагов.

Михаил крикнул:

– На помощь!

Исорг ловко заткнул ему рот тряпкой. Я дёрнулся, но меня крепко держал второй «неживой». Александра повертела рычагами у вершины столба, отрегулировала положение игл. Она произнесла:

– Все человеческие особи в возрасте двадцати пяти лет, если они не сходят с ума, проходят подобную процедуру. Прибор производит гипнолучи высокой мощности. Они легко воздействуют на различные участки мозга. Главный луч быстро и безболезненно проводит операцию сродни лоботомии, но без хирургического вмешательства. Через мгновение люди становятся пускающими слюни идиотами. Я показываю – ты запоминаешь.

Она кивнула в мою сторону и нажала на один из рычагов. Михаил завопил сквозь завязанную тряпку, но через пару секунд осел на кресле. Исорг вытащил кляп. Друг загулюкал в точности как мой отец. Александра продолжила чудовищную лекцию:

– Впрочем, ты ненадолго запомнишь мои слова. Через пятнадцать минут прибор зарядится для следующей процедуры. – Она откатила тележку в сторону, достала из неё провод с вилкой и включила прибор в розетку. – Вижу, ты удивлён. Думаешь, страшные тайны скрываются в подвале только одной фабрики? Разочарую тебя – подобные приборы есть в любых рабочих помещениях по всему миру.

В тот момент я находился в состоянии шока, разочарованный и подавленный. Всё, что я выдавил из себя – жалкое заикание и простой вопрос:

– Но з-з-з-зачем?

– О, кстати, про зачем! Расскажу, всё равно ты это забудешь через десять минут и станешь идиотом. Зато часть тебя послужит моим хозяевам.

Александра дала знак исоргам. Они подошли к Михаилу и аккуратно сделали надрез в лобной доле. Спустя минуту извлекли что-то из мозга друга, в полутьме не разглядел. АЛ-31 продолжила:

– Видишь ли, в мире есть истинные правители, вовсе не те люди, кого вам показывают по визору. Они нашли способ оставаться вечно молодыми. Всё, что им нужно для этого – особенно активная в возрасте двадцати пяти лет железа в мозге, открытая одним из учёных. Её вживление продлевает жизнь и справляется со старостью. Посему всех людей – тех, кто не сходил с ума от псевдопродуктов и неверного образа жизни, или до двадцати пяти лет ставших идиотами, приговорили к гипнотической лоботомии и, заметь, добровольному пожертвованию железы. Изменение мира готовилось годами: сначала создали исоргов, они заменили людей на непрестижных работах учителей, врачей и так далее. Затем молодёжи предоставили бесплатный интернет за обязательство работать всего по три часа в сутки. В результате слаженной работы боевых исоргов за пару недель всех взрослых в мире превратили в идиотов, а молодёжь – в доноров. А сейчас – готовься. Скоро станешь похожим на отца. Ещё пару минут потерпите, больной. Послушайте, что ждёт человечество в будущем. Сейчас вся молодёжь трудится ради обеспечения родителей. Но выпущены новые модели исоргов, они заменят людей на фабриках, заводах и других предприятиях. Человеческий труд полностью обесценится, а всех взрослых старше двадцати пяти лет предадут эвтаназии. Молодёжь станет беспрестанно сидеть в интернете и единственное, что ещё от неё потребуют – давать потомство. Кстати, о последнем. Ты ещё не решился на смелый эксперимент со мной?!