— Детей у меня нет, потому что у меня нет мужа. А почему его у меня нет, вы уже спрашивали. Чай будете?
— Буду.

Я отхожу, чтобы включить чайник. В шкафу я нашла шарики из марципана и сушки в старинной вазочке, расписанной золотыми цветами. Она мне кажется ровесницей этого дома, а в нем, как я прочитала на стендах во дворе, селились музыканты Придворного оркестра. Может быть, вазочка принадлежала кому-нибудь из них. Или одному из писателей, поселившихся тут после революции. А может, жена Александра нашла вазочку где-нибудь на аукционе и купила за бешеные деньги. У таких вещей обычно весьма причудливая история.

— Я помню, что это не мое дело, Лара, — говорит Александр мне в спину, пока я вожусь с чайными пакетиками. — Но вы привлекательная женщина, и мне правда непонятно, что не сложилось? У вас какая-то травма? Хотите я и вам оплачу психотерапию?

На «привлекательной женщине» я не могу сдержать улыбки.
Разливаю кипяток по чашкам и разворачиваюсь к столу.

— Если я выйду замуж, кто же будет няней для Дины? — спрашиваю я, придвигая к нему чашку.
— Действительно… — Александр задумывается. — Но терапия — процесс долгий и нелегкий, за три месяца не успеете.
— Вот видите, — говорю я. — Сами признаете, что нелегкий.

Он хмурится. Отпивает чай.
— Но… — начинает он, а я прикладываю палец к губам и киваю на диван в гостиной.

Дина так и заснула — перед экраном, подложив вместо подушки под голову зайца.

— Искупаться не успели, — говорю я шепотом. — Простите.
— Ничего, — Александр встает, бесшумно отодвигая стул и идет к дивану. — Еще ни один ребенок не умер от нечищенных зубов и немытых пяток.
— Не хотелось бы стать первым известным случаем.

Он бросает на меня упрекающий взгляд и подхватывает дочь на руки.
Следую за ним в детскую на цыпочках.
Он укладывает Дину в кровать, благо я успела переодеть ее в домашнюю пижаму, и накрывает одеялом. Прикручивает свет ночника до полутьмы.
Я кладу зайца Ой ей под бок и тоже накрываю его одеялом.
Александр стоит над кроватью дочери еще минуту или две, и я решаю оставить его одного. Но он оборачивается ко мне. Его глаза в полумраке кажутся почти черными и блестят.

— Лара, — говорит он вполголоса, глядя мне прямо в глаза. — Скажите честно — вы не любите мужчин?
— Нет, Александр, — я усмехаюсь. — Наоборот. Это они меня не любят.
— Но почему?

Смотрю на него и не знаю, что ответить. Неужели он сам не понимает?

15. 14

На цыпочках отступаю от кровати Дины и маню Александра из комнаты.
— Откуда мне знать? — говорю вполголоса уже в коридоре. — Никогда не нравилась мужчинам. Почему — это у них надо спрашивать.

Мои дела здесь закончены, поэтому иду собирать сумку.
— Полагаю, вы спрашивали?

Александр стоит в узком коридоре между гостиной и «моей» комнатой и я в суете сборов вынуждена постоянно мимо него протискиваться. Но не скажешь же хозяину дома отойти с дороги.

— Спрашивала.
— И что вам ответили?

Останавливаюсь в прихожей и кладу сумку на полку под зеркалом.
Усмехаюсь и цитирую:

— «Ты, конечно, симпатичная, но не в моем вкусе, Ларис», — на весу начинаю надевать ботильоны. — Ни в чьем вкусе. Так уж вышло.

Не люблю обсуждать эту тему, зато в большинстве случаев мой ответ надолго ее закрывает. Не работает с родственниками — они продолжают требовать замуж и детей. Но с остальными помогает.

— Довольно странно, — хмыкает Александр, перемещаясь в прихожую и включая свет. — Вы ведь симпатичная.

Он смотрит на меня так, словно и правда произвел тщательную оценку параметров.

— Просто не в вашем вкусе? — вновь усмехаюсь я.