В настоящий момент у нее было лишь одно единственное желание – поскорее сбежать и больше не вспоминать об этом досадном инциденте.

Брайан пристально смотрел на нее. В его глазах она прочла лишь недопонимание. Да, может, надавить на его самолюбие ей удалось, но если Брайан и впрямь что-то скрывает, то такой способ не заставит его говорить.

Джулия чувствовала себя скверно.

– Ну что? Ужинать идем?

Тот молча кивнул и двинулся вперед.

– Да! – вдруг вспомнила Джулия, догоняя его. Брайан медленно обернулся. – Почисти обувь.

Эйбс

Вечер за ужином оказался на редкость спокойным. Джулия молча разглядывала лица окружающих, пытаясь найти хоть малейшую зацепку, что поможет узнать сегодняшнего «шутника», но все было как обычно. В ее сторону никто даже не смотрел. Конечно, она хотела забыть этот чей-то нелепый поступок… Но как же любопытство? Записка ведь не выросла. Отсюда вывод: кому-то это надо. И кроме Эйбса спросить некого.

И как только он покинул столовую, Джулия рванула из-за стола.

– Ты не доела, – неожиданно услышала она за спиной.

– Я потом доем, – ответила она Брайану и хотела выйти.

– Потом все остынет, – не унимался тот.

– Я наелась, Брайан.

– Ты почти ничего не съела.

– Брайан, оставь ее в покое. Не хочет – не заставляй, – вступился Дункан.

Джулия ласково ему улыбнулась, вслед за тем показала язык брату и вышла, стараясь сохранить равнодушный взгляд.

«Брайан не должен ни о чем догадаться, – думала она по дороге. – Зачем ему лишние переживания по всяким немыслимым мелочам. Это же такие глупости! Уж лучше спросить Эйбса и покончить с этим».

Эйбс много говорит. Джулия была целиком убеждена в том, что все выяснится мгновенно и без жертв. Если бы еще узнать, куда он смог так быстро испариться.

Подавшись в эти размышления, она пересекла гостиную и вышла на террасу. Оглядев глазами сад, пыталась сосредоточиться над тем, что не давало ей покоя, и вдруг в поле ее зрения возникли три образа. Скотт, Ник и Джей Си блаженно наслаждались вечерней прохладой, сидя у бассейна.

Наверняка они в курсе, где может находиться Эйбс.

Не теряя времини, Джулия поспешила к ним.

– Ребята, вы Эйбса не видели? – робко спросила она.

– А зачем он тебе? – полюбопытствовал Скотт. На его лице сияла улыбка, и даже несмотря на кривые зубы, она ему шла.

Нику, так же как и Скотту было любопытно знать. Только в отличие от него, Ник догадывался, что за этим может стоять. Однако странно – Эйбс уверил, что та записка содержала обыкновенное приглашение на свидание. Но Джулия здесь… и ищет его… спрашивается – есть ли другие причины, по которым ей может понадобиться этот «жук»? Все-таки в той записке было что-то иное, и она желает выяснить что. Все было ясно как божий день! И отлично зная, где находится этот безумный хлопчик, Ник все же соврал Джулии и отослал ее в совершенно противоположную сторону. А к Эйбсу наведался сам лично. Этот чертенок что-то натворил и Ник намеревался это узнать.

Вихрем влетев в комнату, тем самым застав Эйбса врасплох, он тут же без предисловий крикнул что было сил:

– Какого черта! Эйбс, у тебя в голове хоть что-нибудь есть?!

– Не понял?

– Сейчас поймешь, – Ник нахмурился. – Особенно, когда я протрясу хорошенько твои мозги. Так… чтобы легче думалось!

– Да в чем дело? – вякнул тот, медленно выползая из под одеяла. – Врываешься в мою комнату, между прочим… орешь и я еще должен понять, что ты от меня хочешь.

Ник смягчился.

– Может, скажешь, что на самом деле было в записке…

– Ах! Ты об э-э-этом. Слушай, уже поздно, мне сейчас не до тебя. Приходи завтра. Мне рано на работу вставать.