Какие же у нее усталые глаза, подумал Паркер. Ей, вероятно, всего-то лет тридцать шесть, тридцать семь. Отличная фигура, спортивная, подтянутая, красивое лицо. Но должно быть, работа… Только всмотритесь в эти глаза! Как два серовато-голубых камня. Паркеру доводилось встречать людей с подобными глазами.

Папочка, расскажи мне о Лодочнике.

– Я занимаюсь только коммерческими заказами. С судебной экспертизой предпочитаю не связываться.

– Но он был кандидатом в начальники всего восточного отделения. Кроме шуток, – сказал Кейдж так, словно и не слушал Паркера. – Но почему-то отклонил назначение.

Лукас удивленно вскинула светлые брови.

– Это было много лет назад, – возразил Паркер.

– Само собой, – подтвердил Кейдж. – Но ведь ты не покрылся за это время ржавчиной, старина?

– Кейдж, прошу, переходи к сути дела.

– Пытаюсь взять тебя измором, – пошутил седовласый агент.

– Ты же знаешь, что это невозможно.

– Я всегда верил в чудеса, разве не помнишь? – А для Лукас он пояснил: – Понимаешь, Паркер не только мог определить подделку. Он реально помогал разыскивать людей, используя только то, что они написали. Устанавливал, где они покупали бумагу, чернила, ручки и все такое. Он – лучший из лучших.

– Ты своей напарнице это уже говорил, – едко заметил Паркер.

– А, должно быть, дежа-вю. Всегда страдал этим, – оправдался Кейдж.

Паркер поежился, но не от холода, а от того, сколько неприятностей могло сулить появление этих людей. Он думал о своих ребятишках. О празднике, намеченном на сегодня. О своей бывшей жене. И уже открыл рот, чтобы прямо сказать долговязому Кейджу и мертвоглазой Лукас выметаться из его жизни навсегда, но она на мгновение опередила его:

– Прошу вас, только выслушайте нас. Преступник, личность которого не установлена, и его сообщник-стрелок разработали схему вымогательства денег. Стрелок будет осыпать пулями из автомата толпы людей каждые четыре часа, если город не заплатит выкуп. Мэр согласился заплатить. Деньги подготовлены. Но преступник за ними не явился. Спросите почему? По той простой причине, что сам погиб.

– Представляешь, как повезло парню? – вмешался Кейдж. – Отправился, чтобы забрать двадцать миллионов долларов, а по пути попал под грузовик.

– А почему деньги не забрал стрелок? – спросил Паркер.

– Потому что стрелку приказано только убивать, – ответила Лукас. – Денежными делами он не занимается. Классический случай разделения зон ответственности.

Казалось, ее удивило, что Паркер не догадался об этом сам.

– Организатор преступления выпускает стрелка в город с инструкцией продолжать убивать людей, пока не получит сигнала остановиться. Так он получал гарантию, что мы не уложим его на месте в ходе тактической операции. И даже если бы арестовали, у него был бы рычаг давления на нас – мы выпускаем его, а он сдает нам стрелка.

– Поэтому теперь нам необходимо найти стрелка самим, – сказал Кейдж. – Другого выхода нет.

Дверь за спиной Паркера чуть приоткрылась.

– Застегните куртку, – поспешно шепнул он Лукас.

– Что? Зачем? – не поняла она.

Как только Робби появился на пороге, Паркер сам стремительно протянул руку и запахнул на ней куртку, прикрыв большой пистолет на поясе. Ей это явно не понравилось, но он шепнул:

– Не хочу, чтобы мой сын видел вашу «пушку».

Потом обнял Робби за плечо.

– Привет, мистер Ху. Как там у вас дела?

– Стефи спрятала джойстик.

– Ничего я не прятала! – донесся протестующий голос. – Не прятала, понятно?

– Я выигрывал, вот она его и спрятала.

Паркер нахмурил лоб и спросил:

– Постой-ка, но ведь он присоединен проводом, так ведь?